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Polvere e ossa: Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh, due paleontologi a caccia di dinosauri nel Far West
In Polvere e ossa si racconta la storia di due paleontologi: uno era darwinista, l鈥檃ltro lamarckiano. Uno era freddo e distaccato, l鈥檃ltro esplosivo. Uno era stato educato nelle migliori scuole d鈥橝merica, l鈥檃ltro ha scritto il suo primo articolo scientifico prima ancora di laurearsi. Per cinquant鈥檃nni, alla fine dell鈥橭ttocento, Edward Drinker Cope e Othniel Charles Marsh fecero a gara a chi accumulava pi霉 fossili e pubblicava pi霉 studi, spendendo considerevoli quantit脿 di denaro per farlo; e per sabotarsi a vicenda.
Gabriele Ferrari ripercorre le tappe e i protagonisti di una rivalit脿 scientifica e umana sempre pi霉 feroce e rapidamente degenerata in aperto conflitto, che coinvolse esploratori, soldati, spie, generali, politici e persino Buffalo Bill (oltre a un breve cameo del generale Custer鈥�). Una rivalit脿 figlia non solo dello scontro tra due personalit脿 opposte, ma anche del luogo in cui si 猫 sviluppata. Ambientata per lo pi霉 in un Far West desertico e polveroso, tra fossili, dinamite e musei, la guerra delle ossa 猫 una storia profondamente americana che parla di frontiera e destino manifesto, di colonizzazione e genocidio, ma anche di come il capitalismo ha plasmato in maniera decisiva la storia della scienza.
Gabriele Ferrari ripercorre le tappe e i protagonisti di una rivalit脿 scientifica e umana sempre pi霉 feroce e rapidamente degenerata in aperto conflitto, che coinvolse esploratori, soldati, spie, generali, politici e persino Buffalo Bill (oltre a un breve cameo del generale Custer鈥�). Una rivalit脿 figlia non solo dello scontro tra due personalit脿 opposte, ma anche del luogo in cui si 猫 sviluppata. Ambientata per lo pi霉 in un Far West desertico e polveroso, tra fossili, dinamite e musei, la guerra delle ossa 猫 una storia profondamente americana che parla di frontiera e destino manifesto, di colonizzazione e genocidio, ma anche di come il capitalismo ha plasmato in maniera decisiva la storia della scienza.
- GenresScienceNonfiction
272 pages, Paperback
First published October 18, 2023
2 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 2 of 2 reviews
April 7, 2025
Mi ha molto divertito la lettura di questo saggio che una volta di pi霉 dimostra che "i grandi uomini" in realt脿 erano persone molto ordinarie, per quanto geniali, e capaci di grandi meschinerie.
Il saggio 猫 molto piacevole, sulle tracce dei due paleontologi che hanno contribuito non solo a fondare la loro disciplina come scienza, ma hanno imparato anche le tecniche da maestri dello showbiz come P.T. Barnum e Buffalo Bill per renderla amata e nota al grande pubblico (non fosse altro per avere una base e chiedere pi霉 soldi per le loro ricerche). Inoltre 猫 molto affascinante come la tematica scientifica si intersechi con l'evoluzione delle infrastrutture come il treno e soprattutto con la conquista del West e la creazione degli Stati Uniti contemporanei. Un po' un anello mancante anche questo, per come di solito ci viene raccontata la storia, dove i cowboy sicuramente sono importanti ma alla vera e propria conquista (e di conseguenza, purtroppo, anche alla riduzione degli spazi per i nativi) hanno contribuito commercianti, esploratori, geologi... e anche paleontologi.
Mi 猫 piaciuto molto il tono scelto per narrare la storia in modo da mantenerla intrigante, probabilmente il testo potrebbe fare bene da base per una miniserie divulgativa di Netflix sul tema 鈥� quegli show di divulgazione un po' pi霉 guasconi e meno accademici degli Angela, per capirci. 脠 un saggio che si legge amabilmente, io ho impiegato tanto a leggerlo perch茅 sono fusa in questo periodo e perch茅 come al solito sto leggendo pi霉 cose in contemporanea.
Come nota negativa invece segnalo che ho trovato le mappe poco utili, un elemento che mi ha fatto strano da parte di Codice, che di solito 猫 molto puntuale: a partire dalle legende poco chiare (a colpo d'occhio non si sa quale sia il "tracciato" di Cope e quale di Marsh, si capisce solo leggendo, per貌 la mappa dovrebbe essere leggibile da sola, no?) alla scelta di mantenere la carta degli USA molto ampia o per intero, peccato che cos矛 le informazioni da leggere vere e proprie finiscano praticamente a ridosso della legatura... in un caso ho dovuto aprire il libro di violenza per leggere tutto, e mi 猫 spiaciuto. Anche l'ultima mappa mette insieme pi霉 viaggi in una pagina singola e rischia di essere pi霉 confusionaria che d'aiuto. Amo molto l'impiego di elementi grafici per aiutare a visualizzare il contenuto del saggio, ma in questo caso le ho trovate poco efficaci. E, forse, avrei apprezzato anche qualche disegno in pi霉 anche dei fossili discussi, soprattutto dei mammiferi che tanto spazio prendono nella storia 鈥� anche visto che nel titolo si faceva riferimento ai dinosauri, ma poi la guerra vera e propria si sviluppa sui grandi mammiferi.
Il saggio 猫 molto piacevole, sulle tracce dei due paleontologi che hanno contribuito non solo a fondare la loro disciplina come scienza, ma hanno imparato anche le tecniche da maestri dello showbiz come P.T. Barnum e Buffalo Bill per renderla amata e nota al grande pubblico (non fosse altro per avere una base e chiedere pi霉 soldi per le loro ricerche). Inoltre 猫 molto affascinante come la tematica scientifica si intersechi con l'evoluzione delle infrastrutture come il treno e soprattutto con la conquista del West e la creazione degli Stati Uniti contemporanei. Un po' un anello mancante anche questo, per come di solito ci viene raccontata la storia, dove i cowboy sicuramente sono importanti ma alla vera e propria conquista (e di conseguenza, purtroppo, anche alla riduzione degli spazi per i nativi) hanno contribuito commercianti, esploratori, geologi... e anche paleontologi.
Mi 猫 piaciuto molto il tono scelto per narrare la storia in modo da mantenerla intrigante, probabilmente il testo potrebbe fare bene da base per una miniserie divulgativa di Netflix sul tema 鈥� quegli show di divulgazione un po' pi霉 guasconi e meno accademici degli Angela, per capirci. 脠 un saggio che si legge amabilmente, io ho impiegato tanto a leggerlo perch茅 sono fusa in questo periodo e perch茅 come al solito sto leggendo pi霉 cose in contemporanea.
Come nota negativa invece segnalo che ho trovato le mappe poco utili, un elemento che mi ha fatto strano da parte di Codice, che di solito 猫 molto puntuale: a partire dalle legende poco chiare (a colpo d'occhio non si sa quale sia il "tracciato" di Cope e quale di Marsh, si capisce solo leggendo, per貌 la mappa dovrebbe essere leggibile da sola, no?) alla scelta di mantenere la carta degli USA molto ampia o per intero, peccato che cos矛 le informazioni da leggere vere e proprie finiscano praticamente a ridosso della legatura... in un caso ho dovuto aprire il libro di violenza per leggere tutto, e mi 猫 spiaciuto. Anche l'ultima mappa mette insieme pi霉 viaggi in una pagina singola e rischia di essere pi霉 confusionaria che d'aiuto. Amo molto l'impiego di elementi grafici per aiutare a visualizzare il contenuto del saggio, ma in questo caso le ho trovate poco efficaci. E, forse, avrei apprezzato anche qualche disegno in pi霉 anche dei fossili discussi, soprattutto dei mammiferi che tanto spazio prendono nella storia 鈥� anche visto che nel titolo si faceva riferimento ai dinosauri, ma poi la guerra vera e propria si sviluppa sui grandi mammiferi.
January 4, 2025
Mai avrei pensato di appassionarmi un giorno di dinosauri e caccia ai fossili, e invece! ConPolvere e Ossa di Gabriele Ferrari voliamo dall鈥檃ltra parte dell鈥橭ceano per una caccia grossa ai dinosauri nel Far West alla fine dell鈥橭ttocento. Seguiamo la cosiddetta 鈥済uerra delle ossa鈥� (o Great Dinosaur Rush) tra i due paleontologi Edward Drinker Cope, lamarckiano, e Othniel Charles Marsh, darwinista. Una grande rivalit脿 tra i due che competevano in maniera spietata per la ricerca dei fossili, usando ogni mezzo lecito e non per intralciarsi l鈥檜n l鈥檃ltro, tra lavoratori corrotti per rubare i reperti del rivale, e siti fatti saltare con la dinamite (sar脿 vero?) per evitare che qualcosa di importante finisse tra le mani dell鈥檃vversario. Fino alla loro morte. Cosa 猫 rimasto dopo la dipartita dei due paleontologi? Molte nuove scoperte e una gran quantit脿 di materiale ancora 鈥渋nscatolato鈥� su cui i paleontologi poterono proseguire le ricerche. Ma ci sono stati anche risvolti negativi: chiss脿 quanti fossili sono stati danneggiati e sono andati irrimediabilmente perduti a causa delle gravi azioni di sabotaggio sugli scavi.
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