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254 pages, Paperback
First published January 1, 1971
鈥淟a vida de la gente, en Jubilee como en todas partes, era aburrida, simple, asombrosa e insondable鈥︹€�Munro lo hace una y otra vez y no s茅 por qu茅 me sorprendo tanto a estas alturas de nuestra literaria relaci贸n (puramente plat贸nica y unidireccional, todo lo dem谩s son fake news): parte de unas vidas normales y sencillas y las torna reveladoras y esenciales haciendo verdad aquella frase de Cioran, que le铆 recientemente, en la que tan bellamente dice:
鈥淟as experiencias subjetivas m谩s profundas son asimismo las m谩s universales, por la simple raz贸n de que alcanzan el fondo original de la vida.鈥�Aunque es una novela, la 煤nica que ha escrito la autora, tiene la atmosfera y el aroma de sus cuentos y, al igual que en ellos, destaca la significaci贸n de los detalles, la precisi贸n de las met谩foras, las frases demoledoras con las que retrata a un pu帽ado de personas enmarcadas en los paisajes de un peque帽o pueblo de Canad谩 muy parecido a esa Am茅rica profunda que nos es ya tan conocida. Un pueblo como en el que vive Del Jordan, protagonista y alter ego de la ni帽a que fue Munro, una chiquilla observadora, inteligente y rebelde a la que seguiremos en su tr谩nsito de la infancia a la adolescencia.
鈥淐reo que va a haber un cambio en la vida de las ni帽as y las mujeres. S铆. Pero depende de nosotras que se produzca. Todo lo que han tenido las mujeres hasta ahora ha sido su relaci贸n con los hombres. Eso es todo. No hemos tenido m谩s vida propia, en realidad, que un animal dom茅stico.鈥�En la descripci贸n de ese tr谩nsito se hace un retrato certero de su vor谩gine emocional, sin escatimar crueldades y escatolog铆as varias tan frecuentes en esas edades y que tanto parecen olvidar algunos, en la que se caracteriza su visi贸n de la vida adulta, sus preguntas, sus miedos a aquello que creen estar a punto de descubrir, los problemas con la fe y la religi贸n, tan importante en todo el norte americano donde la gente se define y la definen por la iglesia a la que asiste, la repentina aparici贸n del deseo, la curiosidad por el sexo, lo dif铆cil que es llegar a descubrir qui茅n se es y qu茅 se quiere, la sensaci贸n de ser dos personas, la que sufre y la que observaba el sufrimiento. Cuestiones todas ellas siempre dif铆ciles pero que se pueden volver dram谩ticas en un peque帽o pueblo en el que el control social es opresivo, y en el que impera, con m谩s fuerza que una ley o un castigo, el pavor a sobresalir o a ser el hazmerre铆r, 鈥渓o peor que pod铆a pasarte en la vida鈥�.
鈥淥di谩bamos su inmunidad, su educada falta de curiosidad, lo que fuera que las hac铆a flotar, caritativas y satisfechas鈥� y las har铆a seguir flotando hacia las fraternidades universitarias, los compromisos, los matrimonios con m茅dicos u abogados en poblaciones pr贸speras y lejanas.鈥�Hay otra persona que resalta extraordinariamente en el relato, aunque en este caso lo sea por su irrelevancia, por ser como un fantasma sin efecto real en la vida de Del Jordan: su padre.
鈥淚 was trying and trying and trying to write a novel 鈥� and it never worked. After even my second and third and fourth books my publishers still hoped I would write a novel 鈥� I felt I was wasting my time.鈥�