تقع جبال الهيمالايا بخمسة بلدان مختلفة للغاية، حيث تختلط الديانات مثل الإسلام والبوذية والهندوسية مع الديانات الشامانية القديمة. ويعيش عدد لا يُحصى من اللغات والثقافات المختلفة إلى حد كبير في الوديان الجبلية المنعزلة. تصطدم الحداثة بالتقاليد، بينما تتصارع القوى العظمى على النفوذ. لقد قرأنا عن متسلقي الجبال وهم في طريقهم إلى قمة جبل "إيفرست" وعن المسافرين في رحلة البحث الروحي عن الأديرة البوذية، لكن ما مقدار ما نعرفه عن الأشخاص الذين يعيشون في جبال الهيمالايا؟ تدعونا "إيريكا فاتلاند" إلى لقاءات وثيقة مع العديد من شعوب المنطقة وفي الوقت نفسه تأخذنا في رحلة مذهلة إلى ارتفاعات عالية لاكتشاف مناظر طبيعية مذهلة وتاريخ عالمي مثير وغير معروف - وصولاً إلى أكثر الصراعات البشرية تقلبًا في عصرنا. شكلت الحوارات التي قامت بها الكاتبة مع العديد من الأشخاص الذين قابلتهم؛ سواء مع الغرباء في الحافلات، ومناقشات مع الحراس والبيروقراطيين والقادة الروحيين صورة حية ومميزة للمجتمعات الكثيرة الموجودة في النطاق الضخم لجبال الهيمالايا
هذا كتاب الرحلات الثالث الذي اقرؤه لايريكا فاتلاند، عالمة الانثروبولوجيا والرحالة النرويجية. يعجبني الوعي الذي تمتلكه والإحاطة السياسية والتاريخية للاماكن التي تقصدها. وهي من الرحالة التي تكتب عن الأماكن التي تزورها أكثر من كتابتها عن نفسها وتفاصيل قصة حياتها.
لم يكن هذا الكتاب مشوقاً بحد كبير ربما لأن الأماكن التي قصدتها ليست جديرة بالزيارة ومعظم الاماكن هي قرى جبلية يقطنها البوذيين أو معابد لهم وللهندوس لكن أيضا زارت مناطق مسلمة في الباكستان و كشمير. كان الجمع بين قراءة فصول الكتاب ثم متابعة اليوتيوب لرحلات المغامرين للاماكن التي زارتها أو البحث عن القضايا والأحداث التي ترويها تجعل الشخص كأنه قد سافر فعلاً لتلك الأماكن.