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Уночі під кам'яним мостом

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Історії цього незвичайного, вибудуваного з математичною точністю роману супроводжуватимуть своїх читачів довго, бо історії глибокі та ясні, мов богемський кришталь. Це порівняння невипадкове, адже в романі йдеться про Богемію, про явне й таємне життя Праги періоду Рудольфа ІІ, імператора Священної Римської імперії, короля Богемії. Історичне тло роману виписане зі знанням справи. Однак пристрасті й мотиви, що керують персонажами, не історичні, вони � позачасові. Спонуки, з яких діють герої і героїні роману, не втратили актуальности, отож читачі приречені на емпатію. Завдяки таланту психолога й блискучому почуттю гумору Лео Перуц створив світ, у складних перипетіях якого не бракує корисливости, ницости, байдужости й абсурду, але з вами залишаються радість буття, мистецтво, людяність, приязнь і диво кохання

248 pages, Hardcover

First published January 1, 1953

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Leo Perutz

34books122followers
Leopold Perutz was an Austrian novelist and mathematician.

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537 (41%)
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242 (18%)
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50 (3%)
1 star
14 (1%)
Displaying 1 - 30 of 164 reviews
Profile Image for Orsodimondo.
2,377 reviews2,339 followers
August 20, 2024
INTRAMONTABILE



Quella notte nelle strade del ghetto ebbe fine la peste. Quella notte in Dreibrunnenplatz, nella sua casa, la bella Esther, moglie dell’ebreo Meisl, morì. Quella notte, nel suo castello di Praga, il capo del Sacro Romano Impero, l’Imperatore Rodolfo II, si risvegliò dal suo sogno con un grido.

A me sembra che questo romanzo per racconti � quattordici, legati tra loro da un comune filo - di Leo Perutz sia l’opera letteraria che meglio rappresenta l’idea di “Praga magica�, prima e più del celebre libro di Angelo Maria Ripellino.
Non foss’altro, queste pagine ambientate nel centro di Praga, tra ghetto e castello, sono popolate di fantasmi, astrologi, alchimisti, artisti visionari.
Presentati e raccontati sempre con una vena di ironia, non così nera e raggelante come quella del più celebre concittadino Kafka, del quale fu anche collega quando lavorarono entrambi nello stesso periodo per le Assicurazioni Generali, Kafka nella filiale di Praga, Perutz nella sede centrale triestina.
E pensare che, nel 1953 quando fu pubblicato, Perutz da tempo aveva lasciato la sua città, per trasferirsi prima a Trieste, poi Vienna, dopo l’Anschluss in Palestina, e all’inizio degli anni Cinquanta di nuovo in Austria.



Perutz ambienta la sua opera più famosa nel Cinquecento quando Rodolfo II, imperatore del Sacro Romano Impero sposta la capitale a Praga. E qui, l’imperatore fa arrivare una gigantesca collezione d’arte (Brueghel il vecchio, Durer, Correggio, Parmigianino�). La malattia mentale lo assilla, ma non è certo per questa che il sovrano è così amico degli ebrei, in particolare del ricco commerciante Mordechai Mesl, suo privato banchiere (Rodolfo spendeva cifre colossali per acquistare i dipinti, aveva perenne bisogno di rimpolpare le sue casse).
Così amico da innamorarsi di sua moglie Esther.
Tra Ponte Carlo, la Moldava e Mala Strana, tra case diroccate e vicoli bui, tra pazzi e furfanti, dame e duelli, tra mistero e magia, non può mancare un rabbino: infatti Judah Léiw ben Bezalel, rabbino e alchimista, esperto nella Cabala, creatore del leggendario Golem, si muove nella città deserta all’alba.
Ma non manca neppure Keplero�



Pagine che spiegano perché volano i personaggi dipinti da Chagall.

Va' per le strade, dove vuoi, e quando vedi un vecchio venditore ambulante ebreo che trascina il suo fardello di casa in casa mentre i ragazzi di strada gli corrono dietro, gridando "Ebreo! Ebreo!" e gli buttano addosso pietre ed egli si ferma e li guarda con uno sguardo che non è il suo, che proviene dai suoi avi e antenati, che, come lui, hanno portato la corona di spine del disprezzo e hanno sopportato i colpi di frusta della persecuzione se vedi questo sguardo, allora, forse, avrai visto qualcosa, poco, pochissimo, dell'Ecce homo del sommo Rabbi Léiw.

Profile Image for Vit Babenco.
1,682 reviews5,148 followers
May 30, 2022
By Night Under the Stone Bridge is a scenic mystical satire� The story is written as a picturesque chronicle�
The pestilence was raging in the Prague ghetto and it was killing innocent children�
“Koppel-the-bear,� whispered Jäckele-the-fool, “can’t you see something shimmering and shining over there by the wall?�
“If you’re a fool, drink vinegar, ride broomsticks and milk billy goats, but leave me in peace. What you see is white stones gleaming in the moonlight.�
But at that moment the moon vanished behind dark clouds, and Koppel-the-bear realised that it wasn’t white stones that he could see over there just by the cemetery wall, but gleaming forms floating in the air, children in long white shifts, holding hands and dancing over the new graves. And above them, invisible to the human eye, was the Guardian Angel appointed by God to watch over them.

The secret sin was the cause of the plague� And the novel is a tale of this illicit love� And the devastating power of gold�
He reached a clearing, and was suddenly confronted by two huge, red-haired men with thick staves in their hands, and what he had taken for a fire of wood or charcoal turned out to be three gleaming piles, one of gold coins, one of silver talers, and one of thick copper pfennigs; and there were enough of these gold, silver and copper coins to fill three corn sacks.

Emperors, magicians, merchants, warriors, alchemists � they all desired to learn to make gold� But there was just one man who could make gold� And this man was a Jewish usurer�
To others, Meisl said to himself, making money often means great and often vain and painful efforts, and many staked their life on it and lost it. But to him it had always been merely a game. All his life money had chased him, had wooed and courted him and, when he had rejected it, it had come back. Sometimes he had tired of his good fortune, and sometimes it had actually frightened him. Money oppressed him, it wanted to be his and no one else’s, and when it became his it did not remain in his chests and strong boxes, but bustled about the world for him as his faithful servant. Yes, money loved him and subjected itself to him.

Gold is higher than kings, moguls, tycoons, misers and usurers� Death is higher than gold.
May 8, 2020
Μαγικές ιστορίες με παραμυθένια ατμόσφαιρα και άρωμα θρύλων που μετατρέπουν τον υπαρκτό κόσμο σε κάτι άλλο.
Μια αστική μαγεία μεταμφίεσης της αλήθειας,
με κοστούμια δεισιδαιμονίας, αποκρυφισμού και υπερβατικών στοιχείων του λογικού στον βωμό του συμβολισμού και των κρυμμμένων προθέσεων.

Πρόκειται για 15 ιστορίες που αρχικά καταφέρνουν να φανούν άσχετες μεταξύ τους και να πλανέψουν τους αναγνώστες.
Αργά και τελετουργικά ανακαλύπτονται κοινά στοιχεία, πρόσωπα, γεγονότα, προσωπικά πάθη και ιστορικά μυστικά αιώνων.
Η πέτρινη γέφυρα κοινός παρονομαστής και μοναδικό πέρασμα που οδηγεί στην αρχή και στο τέλος.

Απο όπου κι αν ξεκινήσεις δεν πρόκειται να χαθεί ο δρόμος που οδηγεί στο τέρμα των ονείρων και της φαντασίας. Αν περάσεις απο την πέτρινη γέφυρα γίνεσαι ακόλουθος των διακριτών και εφαπτόμενων κόσμων.
Οι μυστηριώδεις θρύλοι που δίνουν ζωή στην Πράγα του 17ου αιώνα. Μια πόλη χωρισμένη σε δυο κόσμους που τους ενώνουν οι χιλιάδες νύχτες κάτω απο την πέτρινη γέφυρα.
Ο ματαιόδοξος πύργος και η δόλια αυλή του βασιλιά Ροδόλφου Β´ και η Εβραιούπολη που περικλείεται απο την Καμπάλα των αρχαίων μυστικών και τους αποκρυφιστικούς θρύλους της υπέρβασης.

Οι νύχτες κάτω απο την πέτρινη γέφυρα έχουν έντονα μυθοπλαστικά χρώματα και αφηγηματική τεχνική που δημιουργεί ενδιαφέρον και γοητεία.
Οι χαρακτήρες κεντρικοί και παράπλευροι αποτελούν στοιχεία πιστότητας σε ενα λυρικό ατμοσφαιρικό τοπίο αλλοτινών εποχών.

Ο συγγραφέας αδιαμφισβήτητα καταφέρνει με την τεχνοτροπία της πένας του να δώσει πνοή και δύναμη στην μαγεία της ζωής. Να περιγράψει το παρόν ζωντανεύοντας το παρελθόν με ιστορίες αστικής μαγείας που γεμίζουν καρδιά και μυαλό.

Κάπως έτσι, το βιβλίο αυτό καταφέρνει να πει πολλά περισσότερα απο όσα γράφει.
Ωστόσο προσωπικά δεν αισθάνθηκα να περνάει το νήμα της μαγείας που θα με έκανε να συγκινηθώ απο τον έρωτα ενός δεντρολίβανου με μια τριανταφυλλιά.

✿◕ � ◕✿
🖤


Καλή ανάγνωση.
Πολλούς ασπασμούς.
Profile Image for Emilio Gonzalez.
185 reviews138 followers
September 11, 2022
Un libro maravilloso, ambientado en la Praga del 1600 donde se mezclan temas como la cábala judía, la astronomía y la alquimia con personajes de lo más variados como emperadores, comerciantes, alquimistas, magos, artistas y mendigos.

Una de las cosas mas interesantes de la novela es como esta contada, porque es un mosaico de catorce historias que en principio parecen totalmente independientes, ya que ni siquiera están narradas en orden cronológico, sino que van y vienen en el tiempo; pero dentro de ese aparente desorden Perutz va preparando de manera muy sutil un especie de rompecabezas de la historia principal, que el lector llegue a comprender cuando en los últimos capítulos todas las piezas encajan perfectamente y se muestra claramente la historia que el autor con tanta destreza fue enmascarando en medio del resto de los relatos, historia que tiene por protagonistas a Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, y a un comerciante del barrio judío que se ven conectados a traves de su obsesión por el oro y el amor por una misma mujer.

Lo cautivadora de la narración, la excelente recreación histórica de la época, y la combinación de lo esotérico, lo fantástico y lo mágico, hacen de esta una novela fascinante.

Muy recomendable.
Profile Image for david.
478 reviews16 followers
July 1, 2017
I choose books to read rather randomly (repeat that aloud, ten times, fast).

I am at a point in life that I can reveal, without ignominy, that I know close to nothing about American history. Additionally, I know less about world history, if that is even possible.

You can imagine my consternation (4 syllables) when I was informed, within the first paragraph of this novel, that the story I am about to read starts in Bohemia (Czechoslovakia) during the early 1600’s.

The description is not quite like the little blurb that 'gr' so nicely offers us when we highlight it. I was anticipating a simple love story, my kind of venture into science fiction. The lesson to be learned here is; do not judge a book by a synopsis.

Perutz uses both disparate and correlational short story vignettes here. It takes time to understand what he has attempted. And even then, I am not sure.

I would classify this yarn as fantastical, metaphysical, and vagarious. A veritable head banger, as they say in Wales, or as whales say.

His style is unique. And difficult to categorize. He enlists confounding and disputable perspectives on each incident within, through a litany of well detailed characters.

I had this sense throughout that it was penned from the heavens through the hand of the Baal Shem Tov, who existed around this time. But, then again, it could have been written after he ingested a quarter of a pound of magic mushrooms. They were available in those days, contrary to unpopular belief.

If Lewis Carroll and Franz Kafka gave birth to a child, it would most likely be Leo.
Profile Image for Nora Barnacle.
165 reviews117 followers
March 9, 2016
Gotova sam sigurna da bi se ova knjiga dopala svima, bez obzira na književni ukus i kriterijume. Nisam baš u stanju da precizno kažem šta je ovo, budući da ima raznih elemenata (misterije, ljubavi, SF-a, istorije...), ali da ni jedan nije dominantan. Valjda zato što je knjiga pisana 27 godina (!) - imao je vremena da sve lepo odmeri. Neka bude da je moderan roman sastavljen iz klasičnih novela, kao što kaže recenzija.

Radnja je smeštena u srdnjovekovni Prag, na istorijske osnove (ličnosti su car Rudolf II, Kepler, Valnštajn...), ali romansirane i mistifikovane kabalističkim učenjima, alhemijom i sličnim fantastičnim praksama i teorijama toga vremena. Zbirku čini 15ak pripovedaka koje se mogu posmatrati i kao sasvim nezavisne, ali jedna objašnjava drugu, pa za zaokruživanje radnje i likova treba čitati sve. Zapravo, bolje je da kažem da nema centralne ličnosti ni događaja, osim ako to nije jevrejska četvrt (tj. jevrejsko pitanje) u Pragu koja je najupadljiviji vezivni element. Naravno, budući da je autor Jevrejin i da je knjiga nastala i za vreme WWII, iza svega stoji aluzija na holokaust, ali sasvim pritajena.
Na žalost, ne poznajem dobro češku istoriju toga doba, pa su mi neke asocijacije sigurno promakle, ali to nije umanjilo utisak.

Prevodilica se trudila da prenese staronemačke reči (da, na nemačkom je napisana) i u tome uspela do neke mere: zamenila ih je nekim izvedenicama koje se retko čuju, mahom iz latinskog i anglo grupe: ofendirati, molestirati, obligirati.... Pitanje je da li je moglo bolje (ni Kiš nije uspeo, da se razumemo). U svakom slučaju, dobar posao je obavila, rekla bih. Stil ostaje vrlo sveden, jednostavan i čist, bez tendencioznih virtuoznosti, igrarija i komplikacija. Lagano i čitko, ama baš svakome.

Peruc mi je do sada bio poznat samo imenom, ali me vrlo zanimao, budući da volim Danila Kiša, a da je upravo ova njegova zbirka-roman bila model za "Grobnicu za Borisa Davidoviča". Postoji mnogo sličnosti između te dve knjige, ali i mnoge razlike. Pokušala sam da sasvim objektivno dam odgovor na pitanje da li je (moj, veliki) Kiš plagijator: pa... nije. Uzeo je kalup, ubacio u njega sasvim drugačiju građu, zadržavši pojedine elemente i okrenuo stvar u drugom pravcu. Tako je "Grobnica" modernija, stilski kočopernija i više, rekla bih, očijuka sa filozofijom od Perucove zbirke, bez obzira na to što kod Kiša nema Kabale u toj meri. Kod Kiša su dodirne tačke među pričama i likovima skrivenije, Peruc je sasvim eksplicitan. Ima tu mnogo prostora za raspravu, ali bi trebalo čitati uporedo za ozbiljniji zaključak.
Bez obzira na sve, Peruc je dobar pisac i nije pretenciozno porediti ga sa Borhesom.

Izdavaču pohvala za opremu i gotovo ni jednu slovnu grešku, ali veliki minus za tešku dostupnost, slabu reklamu i, naravno, - cenu!
Profile Image for Joy D.
2,789 reviews297 followers
July 2, 2021
Published in 1953, this book is a series of interrelated short stories set in Prague in the late 1500s to early 1600s. The plot revolves around the attempt to cure the ills of the city, avoiding a perceived curse put upon it. There is no single protagonist, and various characters appear in multiple stories.

They include:
- Rudolf II (1552 � 1612), a real person, King of Bohemia and Holy Roman Emperor
- the Great Rabbi, leader of the Jewish community
- Mordechai Meisl, a moneylender
- Esther, Meisl’s wife, who has a secret link to the castle
- Koppel-the-Bear and Jäckele-the-Fool, a pair of city dwellers who bring levity to the narrative

The stories are portrayals of Bohemian myths and legends. For me, the highlight of the book is bringing the old city of Prague to life, replete with alchemists, superstitions, religious differences, methods of making a living, and the dissolute state of affairs at the castle. There is even a cameo appearance by Johannes Kepler. The writing is lyrical. It is creative and the stories are nicely knit together.
Profile Image for Gerhard.
308 reviews30 followers
May 21, 2023
Phantastische Geschichten zwischen Prager Burg und der Judenstadt Prags im 16. Jh. mit wiederkehrenden Protagonisten. Letztlich bilden alle einen phantastischen Roman. Die Phantastik war neu für mich, aber ich habe mich schnell eingefunden.
Profile Image for Ignacio.
1,326 reviews292 followers
September 9, 2016
Este mosaico de historias, con un delicioso tono naif, plasman una secuencia mágica de la Praga a caballo entre los siglos XVI y XVII, Un hermoso retrato de los deseos y pasiones que mueven a las personas y cómo estos terminan devorados por el paso del tiempo.
Profile Image for Anna [Floanne].
619 reviews295 followers
March 7, 2019
3.5 stelle per questo sofisticato romanzo di Perutz.
Molto belle sia l’ambientazione nella Praga dell’imperatore di Rodolfo II, che la struttura del libro. Il romanzo è composto, infatti, da una serie di brevi racconti solo apparentemente scollegati tra loro, ma che, come le tessere di un puzzle, se uniti, vanno a ricomporre le vicende dei due protagonisti principali, Rodolfo II e l’ebreo Mordechai Meisl. Attorno a queste due figure, simbolo della contrapposizione tre Cristianità ed Ebraismo - lontanissime tra di loro, benché unite dall’amore per la stessa donna e dalla stessa sfavorevole sorte - ruotano altri personaggi bizzarri: pazzi pittori talentuosi, astrologi, scienziati ed alchimisti, buffi artisti di strada, delinquenti e maneggioni che si muovono tra le vie di Praga, popolando il ghetto o tessendo i loro imbrogli tra le stanze del castello dell’imperatore.
Non una lettura per tutti: onirico, sofisticato, magico, pieno di riferimenti storici e culturali non immediati. Sicuramente da centellinare racconto dopo racconto, ma senz’altro meritevole.
Profile Image for Emily.
603 reviews54 followers
September 27, 2017
Ποιητικό, ονειρικό, εξαίσιο.
Υπέροχη η εικόνα του ρόδου που αγκαλιάζεται από το δεντρολίβανο στο φεγγαρόφωτο!
Profile Image for Chiara.
251 reviews278 followers
January 22, 2018
Leo Perutz offre una valida alternativa alla Praga letteraria di Kafka, introducendo una nota di surrealismo capace di catapultare il lettore in un'atmosfera da sogno. Le storie si intrecciano con la magia, il fantastico prende vita, rendendo Praga il teatro di un'immensa favola, dove l'ebraismo, la miseria, la corte imperiale e l'amore si mescolano tutte insieme non tralasciando mai una pungente ironia.
Di notte, sotto il ponte di pietra, i fantasmi acquisiscono spessore, i fiori sono capaci di amare, mentre agli uomini non rimane che camminare in bilico verso i propri destini: l'equilibrio che esiste tra l'Imperatore e Mordechai Meisl è precario, le loro vicende sembrano destinate a scorrere parallele senza però riuscire a toccarsi.
Notevole il passaggio sull'Ecce homo, in cui Perutz dimostra di essere un grande scrittore spesso ignorato, da non aver nulla da invidiare ai suoi più famosi e contemporanei concittadini letterari. Lì si ritrova la condanna ebraica, il giudizio eterno verso un'umanità che non ha saputo aprire le braccia verso i propri fratelli.
October 3, 2017
L’ho rubricato come “romanzo�.
Lo è ma non nel senso stretto della parola: sono 14 racconti in cui compaiono dei personaggi in rapporto tra loro ma non necessariamente interagenti.
Lo è quanto un album di fotografie incollate in ordine cronologico degli stessi volti in età e pose diverse, ora qua ora là, ora con l’uno ora con l’altro, a Praga la cui aria magica non può sfuggire nemmeno al turista più intruppato.

E� storico perchè: ”� riferito a opere letterarie, teatrali, cinematografiche aventi per soggetto fatti e personaggi realmente accaduti o vissuti, anche se rielaborati dall’autore: romanzo, dramma, film s.; pittura s., che rappresenta soggetti storici�(Treccani).

Tre personaggi guida : Rodolfo II imperatore, il suo banchiere- forziere Mordechai Meisl e il rabbino capo di Praga Judah Loew ben Bezalel.
Tre date storicamente definite : la peste del 1589 a Praga regnante l’imperatore Rodolfo II, tarato due volte per follia: discendente per parte materna e paterna da Giovanna la Pazza (che forse pazza non lo era ma solo stravagante e soprattutto non beghina);
1897 quando avevo quindici anni � la mia ultima visita nel ghetto mi è rimasta impressa � infatti quel pomeriggio il mio processore mi mostrò il testamento di Mordechai Meisl�,
da cui il narratore/Perutz apprende le quattordici storie che nel 1953 ci riferisce.

La Praga rinascimentale e il suo ghetto si emancipano dai fatti storici per diventare la Bagdad di “Mille e una notte�: Rodolfo ama, all’insaputa di lei, la bellissima Esther moglie del ricchissimo banchiere Mordechai Meisl. Non si incontreranno mai se non nei sogni grazie a un sortilegio di Judah Loew ben Bezalel, rabbino capo e “mago� che, minacciato da Rodolfo, gli permette una storia d’amore proibita dai libri sacri piantando una rosa e un rosmarino intrecciati sotto il ponte di pietra. Sortilegio che lo stesso rabbino annullerà recidendo la rosa per liberare Praga dalla peste.

Perutz si muove tra realtà e fantasia nel suo luogo d’elezione: il ghetto, come era trecento anni prima e come lo vide in quello scorcio dell’ottocento, un ultima volta, all’età di quindici anni.
“� case decrepite, pigiate una sull’altra, case all’ultimo stadio del decadimento con portici e fabbricati che sbarravano strade anguste � Muri sbrecciati, botteghe simili ad antri in cui i robivecchi vendevano la loro merce, pozzi e cisterne la cui acqua era infettata dalla malattia di Praga, il tifo, e in ogni angolo, in ogni cantuccio in una taverna in cui si ritrovava la malavita praghese � me ne andavo coi quaderni legati con una cinghia attraverso il ghetto di un tempo, di cui proprio in quei giorni era cominciata la demolizione � incontravo grandi buchi fatti col piccone, attraverso i quali scorgevo strade e stradine � dovevo farmi strada tra montagne di calcinacci e di macerie, di tegole rotte, di scandole, di lamiere contorte, di assi e travi fradici, di suppellettili rotte e altra spazzatura.�

Beati i popoli che non hanno bisogno di eroi e di miti. Ma quanti sono quelli che possono rinunciarci? Le leggende sull’età dell’oro della propria storia attraversano tutti i popoli della terra. Più la caduta è stata rovinosa più questi miti appaiono luminosi in un cielo ormai troppo lontano.
La caduta del popolo ebraico, che non sfidò il suo dio, fu ben più tragica di quella dei suoi angeli che, sfidandolo, almeno avevano meritato l’inferno che questo dio non aveva mancato di creare con delle regole d’ingaggio a loro note e accettate!
Perutz è un creatore di miti. Plasma la materia reale con quella fantastica, come ben sapeva fare un romanziere del tempo che fu. Come se avesse guardato tra gli spiragli della storia con la capacità di vedere ciò che agli altri era sfuggito.

Ma la cosa che più colpisce è la sua capacità, propria dell’ebreo errante, di trasmetterci "la nostalghia di "chi in ogni posto in cui abita “in affitto� vagheggia di un luogo che fu suo e che non lo è più.
Dice il rabbino capo Judah Loew ben Bezalel:
� No, non andare nel ghetto, lo cercheresti inutilmente. Gli anni, il vento, il tempo lo hanno distrutto e non ne sono rimaste tracce. Ma va per le strade, dove vuoi e quando vedi un vecchio venditore ambulante ebreo che trascina il suo fardello in casa mentre i ragazzi in strada gli corrono dietro gridando “Ebreo! Ebreo!� e gli buttano addosso pietre ed egli si ferma guardandoli con uno sguardo che non è il suo, che proviene dai suoi avi e antenati che, come lui, hanno portatola corona di spine del disprezzo e hanno sopportato i colpi di frusta della persecuzione �
Lo sguardo che vediamo nelle foto degli ebrei attaccati ai fili spinati nel giorno della loro liberazione.
Profile Image for George Berguño.
Author15 books47 followers
September 25, 2011
I first read Leo Perutz many years ago when I was living in Paris. I bought a copy (in French) of Perutz’s “Saint Peter’s Snow� and was struck by his elegant writing style. I was equally impressed by the metaphysical sophistication of what was, very clearly, a thriller. Years later, when I had the opportunity to work in Vienna, I learned that Perutz is regarded in Austria as a genius of the historical novel, and a master of suspense.

Leo Perutz was born in Prague and lived in Vienna most of his adult life. He fled the Nazis in 1938, settling in Palestine and Israel before returning to Vienna in the 1950s. Perutz wrote eleven novels that have been highly praised by writers as diverse as Italo Calvino, Graham Greene and Jorge Luis Borges. And it is as a writer of historical thrillers that he is remembered today. Why then do I review Perutz as part of my series “Neglected Masters of the Short Story�? The reason is, quite simply, because By Night Under the Stone Bridge consists of fourteen episodes that, by their independent nature, could easily be construed as a collection of short stories.

Set in Prague in the late sixteenth century, these stories blend historical events with fantastic and supernatural mysteries, as well as dreams and legends. In these stories you will encounter a wealth of finely drawn characters such as: the paranoid Rudolf II, King of Bohemia; the wealthy Mordechai Meisl, who seems to have a finger in every financial transaction in Europe; the beautiful Esther, who meets the Emperor by night in the form of a white rosemary bush; the blundering musicians Koppel-the-Bear and Jäckele-the-Fool; the Great Rabbi, who is intent on bringing Esther’s clandestine and fantastic meetings with the Emperor to an end � and a host of astrologers, alchemists and adventurers.

This is an extraordinary book written by a remarkable storyteller, dealing with love and death and the Beyond in altogether new and wonderful ways. The imagery is stunning, and the dialogue is sharp (Perutz was a master of dramatic dialogue). No matter how many fashions may come and go in literature, and no matter how many literary innovations we have yet to see, Leo Perutz’s classical, pristine writing style will remain perennially beautiful.
Profile Image for Dagio_maya .
1,041 reviews321 followers
November 20, 2018
Meravigliose
storie
inanellate
nella città di Praga.

E' la fine del '500 e l'Europa brucia per le contraddizioni sociali/religiose/politiche.
Chi narra ci riferisce i racconti del suo precettore -lo studente di medicina Jakob Meisl- e la Storia si fonde con la leggenda, la religione con la kabala.
Si passa dal ghetto alle sale del Palazzo Imperiale, dall'ironico sarcasmo alla dolce poesia di una storia d'amore sospesa nel limbo tra sogno e realtà...

Peccato averlo letto con la febbre che mi saliva.
Peccato scriverne mentre sono ancora debilitata con la consapevolezza di non rendergli giustizia...



Profile Image for Xenja.
671 reviews88 followers
April 21, 2021
Un romanzo straordinario. Indimenticabili le figure dell'imperatore malinconico e folle, dell'ebreo dalle mitiche ricchezze, della bella Esther e del sapientissimo rabbino che risolve con un misterioso incantesimo un conflitto che rischia di esplodere... Poesia allo stato puro. Da non perdere.
Profile Image for Federico Sosa Machó.
439 reviews126 followers
July 2, 2018
3.5 me parece lo más justo. La obra está compuesta por diferentes relatos, algunos de los cuales vierten su sentido al cauce de la narración central, por lo que aparecen oportunamente entrelazados. Se ha señalado el carácter mágico del ambiente creado, en un siglo XVII que todavía desdibujaba los límites entre lo real y lo fantástico, aunque poco faltaba para que la modernidad comenzara a apoderarse de Europa desplazando del centro ideológico a los discursos religiosos. Agregaría que Perutz presenta un universo predominantemente masculino, salvo la (importante) figura de Esther. El ambiente de los cuentos evoca un imaginario popular, tradicional, aunque la estructura más bien compleja, que altera la linealidad cronológica, testimonia la pluma de un autor ya del siglo XX que mira con cierta distancia los hechos narrados. El final es muy bueno, y acaso se pueda reprochar la debilidad de algunas de las historias centrales y la rebaja en la tensión narrativa que traen consigo. Esto no impide valorar positivamente una obra bastante singular que cobra vigor a la luz del desencantamiento del mundo del que nos habló Max Weber, esa modernidad que parece representarse en el estudiante de medicina descendiente de Meisl.
Profile Image for Mariana Orantes.
Author15 books118 followers
March 29, 2013
En verdad es uno de los libros más hermosos que he leído. Este llegó a mis manos como un tesoro escondido mucho tiempo entre escombros. Me costó diez pesos en un tianguis y creo que es uno de los mejores libros que he leído en mi vida. No sé ni qué decir, me abruma su grandeza.
Me contaron que cuando Perutz quería publicarlo lo rechazaron y le dijeron que era "demasiado local"... ¿cómo alguien que lee esta maravilla puede pensar eso? se necesita no tener corazón o no escuchar el misterio de las cosas. Son cuentos, aunque en realidad es una novela armada de una forma bellísima. Todos los personajes son entrañables e importantes y describen una parte del viejo barrio judío. Se habla de cosas importantes en cada cuento y cada uno tiene una hermosura primordial que me tiene impactada. Me identifiqué mucho con el personaje de Mordejai Meisl. Me rompió el corazón por que he sentido lo que él en algún momento sintió o no sé, desvarío, es una forma en que la literatura te agarra y te deshace, te hace replantearte el mundo y te hace crecer de alguna forma. Los guiños, los detalles, todo es tan hermoso. Pero es triste, muy triste y a la vez no, a la vez te deja lleno de una esperanza encantadora. Me siento llena de inquietudes como cuando leí El maestro y margarita. No sé, todo el mundo debería leer este hermoso libro. Todo el mundo, de verdad.
Profile Image for Gabriele.
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March 5, 2017
"[...] In compenso ho iniziato quel Leo Perutz. Devo dirglielo: mi ha consigliato un libro splendido. Va bene che io oramai sogno Praga di giorno e di notte (cosa che non mi è mai capitata con nessun'altra città europea), ma questi racconti sono veramente splendidi: mescolano storia, folclore, magia, ebraismo, luoghi storici della città. È tutto un grande insieme che sembra quasi di riviverla quell'atmosfera: si passeggia per il ghetto ebraico, si vede la sinagoga vecchia-nuova, si costeggia il vecchio cimitero, si fa un giro nel Castello e si arriva fino al Fossato dei Cervi, si incontrano il grande Rabbi Loew e l'ebreo-usuraio Mordechai Meisl, si parla tanto di Rodolfo II � l'imperatore che sperperava i soldi della città in opere d'arte e scienze, mantenendo nel Castello alchimisti, artisti, astrologhi e tutto ciò che catturava le sue fantasie � e della splendida Esther, ebrea sposata con Meisl di cui l'imperatore è innamorato dopo averla vista soltanto una volta, ... E poi Perutz, Perutz racconta proprio bene: mescola invenzione con realtà, mette un tocco di magia che è quella del credo del periodo (il XVI secolo: dal golem del Rabbi agli alchimisti che cercano di trasformare il ferro in oro, dagli spiriti dei defunti ebrei che si rianimano alle osservazioni astronomiche di Keplero - sapeva che è stato astronomo di corte a Praga? Un astronomo talmente in bolletta che doveva dedicarsi agli oroscopi per sopravvivere) creando così situazioni veramente intriganti. È quella Praga magica di cui tanto si sente parlare in giro, quella del ponte Carlo (nel XVI secolo chiamato semplicemente "ponte di pietra", da qui il titolo del libro) che visto ancora oggi è da togliere il fiato e che in quel periodo doveva essere ancora più entusiasmante. Così come la Praga fatta di bottegucce e casupole arroccate in vie minuscole, che fossero quelle del Vicolo d'Oro o quelle del ghetto ebraico, dove saltimbanchi ingrigiti cercavano di distrarre le genti con violini e maschere da orsi mentre futuri condottieri della Guerra dei Trent'anni � dice niente il nome Wallenstein? � si aggiravano in cerca di monete per costruire il proprio esercito. [...] Ecco, io le consiglio proprio di prenderlo questo libro, ma prima di tutto le consiglierei di andare a Praga, per poi ritrovarla esattamente in queste pagine così come l'ha trovata dal vivo."

(lettera privata, 13 dicembre 2015)

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March 13, 2017
Il rosmarino e la rosa rossa

Si tratta di un’opera che presenta numerose possibili chiavi di lettura: ciò che in prima battuta mi ha colpito è la notevole modernità della struttura narrativa, articolata in apparenza come una raccolta di 14 racconti, ognuno dei quali perfettamente leggibile come storia autonoma, ma che tuttavia, in modo più o meno esplicito, presentano fra loro legami, riprese, richiami, fino a consolidarsi in un corpo unico e dando vita in definitiva ad un vero e proprio romanzo storico.

Il risultato è ancor più interessante perché applicato, senza stridente contrasto ma con assoluta armonizzazione, a temi, personaggi, situazioni, atmosfere proprie di un mondo datato quattro secoli orsono, che si è soliti vedere rappresentato tramite una struttura romanzesca lineare e scandita al ritmo preciso degli eventi storici.

Assimilato questo aspetto stilistico, è facile lasciarsi sedurre dal contesto del racconto, dove affiora un po� alla volta il fascino di questa città cui, non a caso, tanti hanno attribuito l’appellativo di “magica�, una Praga colta nel momento di maggior fulgore storico, artistico e culturale della sua esistenza, cuore d’Europa, crogiuolo interetnico, fucina di astronomi, pittori ed alchimisti, personaggi che seguiamo lungo un percorso tortuoso come la stradine acciottolate del ghetto.

Tra le righe di questo apparente splendore si cominciano tuttavia a percepire, sia pure in vaghi accenni indiretti (dalle inquietudini dell’Imperatore Rodolfo all’irrequietezza che serpeggia nei vari strati della popolazione, artigiani e militari, uomini di culto e astrologi), i primi sintomi della crisi che di lì a poco devasterà l’Europa, a partire dalla prima scintilla accesa proprio nel Castello di Praga, dopo di ché nulla sarà più come prima e il mondo descritto con accurata precisione nelle pagine di questo romanzo, resterà solo un ricordo.

Uno degli artefici della catastrofe sarà proprio Wallenstein con i suoi eserciti di lanzichenecchi, che qui troviamo protagonista di uno dei capitoli del racconto, ancor giovane e solo al primo dei passi che, grazie anche ad una favorevole congiunzione astrale, sapranno portarlo ai vertici dell’esercito imperiale.
Profile Image for Alice.
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June 24, 2018
Un libro histórico, mágico, místico. Un conjunto de relatos individuales pero entrelazados por sus personajes tan carismáticos y humanos. Un fresco de la Praga del siglo XVI donde conviven historias apasionantes en las que sus habitantes son los grandes protagonistas y donde se entrelazan las grandes miserias con las más elevadas pasiones religiosas y la fe en lo divino. Un lugar donde el poder y el dinero se imponen, pero también se rescatan los mejores valores humanos. Amores prohibidos, traiciones y una simbiosis entre lo real y lo fantástico que escrito con maestría no permite diferenciar muchas veces si es realidad histórica o pura ficción. Precioso libro 4.5
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October 30, 2020
Raccolta di racconti o romanzo?
Se da una parte le storie di Di notte sotto un ponte di pietra si possono tranquillamente leggere e fruire singolarmente, nell'insieme restituiscono il quadro di un'epoca e di una città, la Praga del '600 e in particolare della vita degli ebrei del ghetto.
Sono racconti deliziosi, spesso divertenti, ma a volte con una punta di malinconia che rasenta lo struggimento. L'intreccio dei personaggi che ritornano da un racconto all'altro si compone nel finale con grande armonia. Una bellissima lettura.

La peste nel ghetto
Una storia di fantasmi molto particolari: un morbo appesta Praga e si porta via i bambini, due musici entrati nel cimitero per rubare le offerte lasciate sulle tombe incontrano i loro fantasmi e un rabbino vuole scoprire attraverso di loro perché si sia scaricata la furia divina sulla città.
È buffo scoprire tornerà la pace sulla città.

Alla tavola dell'imperatore
Una strana profezia incatena il protagonista di questo racconto che si ritrova suo malgrado a compiere il proprio destino per un buffo scherzo della sorte.
Forse è qualcosa di già visto, ma è comunque una storia molto gradevole.

Le chiacchiere dei cani
Delizioso e divertente. Un uomo sfortunato, una magia sbagliata e invece che fuggire di prigione, un uomo riesce a comprendere il linguaggio dei cani così scopre un'inaspettata fortuna, però...
Leggetelo, merita!

La sarabanda
Due uomini, due nobili si contendono la stessa dama ad una festa. Ma la nobiltà richiede "soddisfazione", da ciò scaturisce un duello e una incredibile serata danzante. Peruz imbastisce un racconto frizzante e divertente, dal finale amarissimo come il destino degli ebrei nel corso della storia.

Hejnrich dall'inferno
Un gioco di specchi. Un incubo turba il sonno di Rodolfo II e gli dà una sorta di capacità di preveggenza.
E il perfetto incastro del caso si scopre solo nel finale

Il tallero rubato
Ha l'andamento di un leggenda questo racconto, al centro un tallero che passa di mano in mano fino ad arrivare all'uomo a cui era destinato.

Di notte sotto un ponte di pietra
Struggente, romanticismo, due dialoghi paralleli tra la rosa e il rosmarino e il re e la sua amante. È solo un sogno?

La stella di Wallenstein
In questo racconto fa la sua comparsa l'astronomo Keplero, nelle insolite vesti di astrologo. La sua predizione è corretta e l'intrepido Wallenstein invece che essere coinvolto negli affari di Marte, la sarà in quelli di Venere. Carinissimo.

Il pittore Brabanzio
C'è un tocco di magia in questo racconto in cui ritroviamo Rodolfo II e il suo amore per Ester, e ovviamente un ritratto il cui autore non è quello che tutti credono. Delizioso

L'alchimista dimenticato
A volte diamo troppo peso alle parole pronunciate dagli altri. L'alchimista lo scopre "suo malgrado"!

La brocca di acquavite
Tornano i due musici del primo racconto, di nuovo alle prese con i fantasmi in un cimitero. Il finale lascia una domanda aperta:

I fedeli dell'imperatore
Anche in questo racconto tornano alcuni personaggi incontrati in precedenza. Li rivediamo a distanza di anni e con una situazione politica modificata, ma sono sempre loro!

Il lumicino consumato
Racconto che fai il paio con il precedente.
Ma se in quello i protagonisti erano i servitori fedeli al re, in questo è il contrario, ma soprattutto c'è uno snodo narrativo che consente a Mordechai Meisl di scoprire ciò che lo ha a lungo tormentato e... di comportarsi di conseguenza

L'angelo di Asael
Ultimo racconto della raccolta. L'autore tira le fila delle storie che hanno composto il libro, soprattutto di quelle dedicate ad Ester, Rodolfo e Mordechai Meisl. Scelta azzeccatissima e illuminante
Profile Image for Mrs_Milsent.
58 reviews8 followers
November 1, 2024
Я настільки вражена цією історією, що не можу сказати нічого, крім ВАУ! ЦЕ БУЛО ПРЕКРАСНО!

Із листа Лео Перуца своєму другові:

«Ви побачите, що роман має дещо своєрідну структуру. Окремі розділи виглядають і читаються як самостійні оповідання, і треба трохи часу, щоб зрозуміти, що перед тобою, власне, лежить розділ досить чітко вибудуваного роману, сюжет якого подається не за хронологічним принципом. Наприклад, початок сюжету можна знайти аж в останньому чотирнадцятому розділі, тоді як матеріалом першого розділу служить дія, про яку оповідається посередині твору. І все ж така структура мені видається не свавільною, а єдино прийнятною і єдино можливою».
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May 5, 2022
Se trata de una colección de relatos a mi parecer inspirados en las "Mil y una noches", ambientados en la Praga de principios del siglo XVII pocos años antes del desastre de la guerra de los treinta años y en los que el excéntrico emperador del Sacro Imperio, Rodolfo II, toma el papel del califa Harun al Raschid. Sin embargo, si en las "Mil y una noches" los relatos de Harun responden a la nostalgia por un idealizado Bagdad del periodo abasida gobernado por un califa sabio, justo y cercano a sus súbditos, en "De noche..." Perutz troca este espíritu nostálgico por un tono entre triste y elegíaco, sustituyendo la estructura de narraciones incrustadas de la famosa colección de cuentos árabes por un mosaico de historias en el que el relato marco aparece como epílogo; es un estudiante de medicina, heredero de Mordejai Meisl un rico hombre de negocios judío que aparece en muchas de las historias, el que le está narrando estos relatos a su discípulo. Y es en este epílogo donde, asimismo, se nos revela el sentido de la obra, el retrato, teñido de amargura y melancolía, de una ciudad mágica, Praga, en un momento clave de su historia, gobernada por reyes incompetentes y ministros corruptos, y embarcada en sangrientos conflictos religiosos. Y, por encima de todo ello, la triste desolación provocada por la condición de los judíos europeos a lo largo de la historia, tanto en el caso particular de Bohemia como en el resto Europa.
Profile Image for Alexander Preuße.
Author7 books22 followers
March 27, 2025
Auf den ersten, flüchtigen Blick erscheint das Buch vielleicht wie eine Sammlung bestenfalls lose zusammenhängender Geschichten, die in Prag um das Jahr 1600 spielen. Perspektivwechsel und Zeitsprünge verstärken diesen Eindruck, doch tauchen eine Reihe von Figuren immer wieder auf. Auf eine faszinierend untergründige Weise sind viele Schicksale und vor allem das Scheitern der Menschen miteinander verbunden. Ein Opus Magnum.
Profile Image for Roberto.
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May 16, 2017

La rosa e il rosmarino

Un romanzo di racconti concatenati e curatissimi ambientato nella Praga del millecinquecento. L'eterna diatriba tra ebrei vessati e cristiani dominanti è di fatto la protagonista del libro, costantemente richiamata insieme con i pregiudizi inevitabilmente associati.

L'imperatore cristiano Rodolfo II e l'ebreo Meisl sono legati dalla bella Esther, da dissesti finanziari e da privilegi concessi. Ma questa contesa è "sistemata" dal rabbino, che con una sorta di magia salva la situazione.

Forse il filo logico dei racconti, concatenati ma apparentemente scollegati e non in ordine, può essere un pochino difficile da seguire; ma vale la pena di insistere perché il risultato è interessante, affascinante e con molte possibili chiavi di lettura. Una costruzione modernissima e molto anticipatrice dei tempi.

L'amore tra Rodolfo e Esther, rappresentato da una pianta di rose (simbolo di amore) e da un rosmarino (simbolo del ricordo) intrecciati e abbandonati in un abbraccio amoroso sotto il ponte di pietra è poesia pura e rimane a lungo nella mente.

"Là, sotto il ponte di pietra, c’era un rosaio che aveva una rosa rossa, accanto alla quale spuntava dalla terra un rosmarino, e si tenevano abbracciati l’un l’altro così strettamente che le foglie della rosa toccavano il bianco fiore del rosmarino. Il sommo rabbino si chinò e strappò via il rosmarino dalla terra."

Poesia, musicalità, leggenda, suggestione, fascino legate in un continuo sovrapporsi di voci diverse.

"Penso e non riesco a capire come ho potuto vivere ed essere felice un tempo senza di te. Penso che le stelle seguono il loro cammino eppure dovrebbero fermarsi, il tempo dovrebbe fermarsi quando sono con te.
Vieni, dammi un bacio. Dove sei? Sono sulle tue labbra, sul tuo cuore, con te.
"

Elegante, romantico e ricercatissimo!
Profile Image for wutheringhheights_.
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August 20, 2019
Ancora sotto l'influenza della mia gita a Praga, avvenuta a Febbraio scorso, ho fatto qualche ricerca e scoperto che la bibliografia su questa città è vastissima. Praga è considerata una città particolarmente mistica, piena di folklore, magia e segreti, e su tutto questo si è scritto in abbondanza.
Leo Perutz ha scritto dei racconti, legati l'uno all'altro da trame sottili e personaggi, che rispecchiano perfettamente l'anima di questa Praga magica. Ambientati in un medioevo a metà tra il reale e il fantastico, i racconti trasportano il lettore in una dimensione molto interessante e variopinta.
Questo autore, poco conosciuto e contemporaneo di Franz Kafka, descrive meravigliosamente la sua Praga medievale abitata da imperatori avidi e amanti dell'arte, rabbini in contatto con gli angeli, ebrei arricchitisi fino all'inverosimile, cantori e musici vaganti.
Profile Image for Gala.
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July 9, 2018
En De noche, bajo el puente de piedra, Leo Perutz consigue crear ambientaciones mágicas, ligadas constantemente con la fábula y lo mítico. El libro es de por sí interesante porque narra historias que podrían considerarse cuentos, pero que sin embargo logran una suerte de unidad una vez que se terminan de leerlos a todos. No está contada cronológicamente, lo cual puede llevar a la confusión en algunos aspectos, teniendo en cuenta que varios personajes se repiten y, una historia que leímos en un momento del libro puede ser posterior a otra que leamos después.

Perutz tiene un estilo bastante particular, que si bien no es complejo por las palabras que utiliza, sí es necesario leerlo con un grado de atención relativamente alto. No es un libro que pueda leerse tan fácilmente y, además, creo que de esa forma, es decir, concentrándose más en lo que se está leyendo, uno logra disfrutarlo aun más. Es quizás un poco más difícil adentrarse en la lectura, más que nada al inicio. Después, con el correr de la lectura, los mismos personajes van apareciendo y eso, agregado al hecho de que el lector ya va acostumbrándose más al estilo del autor, genera que la lectura se vuelva más amena. Por supuesto, no todos los relatos son igual de buenos, pero aun así mantienen un nivel promedio de bueno para arriba. Mi preferido de todos es el de los dos perros.

Es la primera vez que leo a Perutz y este libro me dejó con ganas de leer más de él. Una grata sorpresa y un autor nuevo para seguir conociendo.
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