Erich Fromm, Ph.D. (Sociology, University of Heidelberg, 1922) was a German-American social psychologist, psychoanalyst, sociologist, humanistic philosopher, and democratic socialist. He was a German Jew who fled the Nazi regime and settled in the United States. He was one of the founders of The William Alanson White Institute of Psychiatry, Psychoanalysis and Psychology in New York City and was associated with the Frankfurt School of critical theory.
Fromm explored the interaction between psychology and society, and held various professorships in psychology in the U.S. and Mexico in the mid-20th century.
Fromm's theory is a rather unique blend of Freud and Marx. Freud, of course, emphasized the unconscious, biological drives, repression, and so on. In other words, Freud postulated that our characters were determined by biology. Marx, on the other hand, saw people as determined by their society, and most especially by their economic systems.
Erich Fromm (1900 – 80) was a major thinker during his lifetime. His work ‘Fear of Freedom’ (AKA ‘Escape from Freedom’) (1941) was adjudged to be one of ‘the hundred most influential books since the war’ (Times Literary Supplement, 6th Oct. 1995). ‘Beyond the Chains of Illusion’ (1962) is his ‘intellectual autobiography’.
For a relatively brief period, Fromm was a member of the ‘Frankfurt School’ (Adorno, Benjamin, Horkheimer, Marcuse, etc.). He remained profoundly influenced by both Marx and Freud until his death. Nevertheless, Fromm’s Marxism wasn’t considered Marxist enough to receive any more than passing references in David McLennan’s comprehensive survey ‘Marxism After Marx’ (1979). Similarly, Fromm’s Freudianism was considered too unorthodox for him to be included in Paul A. Robinson’s overview ‘The Freudian Left’ (1969). (In the introduction, Robinson wrote, “I have frequently been asked why my study omitted a man like Erich Fromm, who has made a considerable reputation as a psychoanalytical radical. The answer is simple: while Fromm undoubtedly stands to the left of Freud politically, he is a rabid sexual conservative, denying both the importance attributed to sexuality by Freud himself and the value assigned to it by Reich, Roheim, and Marcuse”). Neither omission would have troubled Fromm. He was immensely critical of both ‘official’ Marxism and orthodox Freudianism. (‘The Fate of Both Theories’, chapter 10 of ‘Beyond the Chains of Illusions’, is a very brief outline of some of these criticisms). He became a leading exponent of Critical ‘humanistic’ Marxism and the ‘cultural school’ of Neo-Freudianism.
In this accessible book, Fromm describes the commonalities and differences in the thought of Marx and Freud. He then attempts a synthesis of what he considers to be the most useful aspects of the two men’s work. Fromm insists that, whilst “Marx is a figure of world historical significance with whom Freud cannot even be compared”, Freud is “the founder of a truly scientific psychology, and his discovery of unconscious processes and of the dynamic nature of character traits is a unique contribution to the science of man which has altered the picture of man for all time to come”.
Fromm believes that there is “no more fundamental discovery of Freud’s than that of the unconscious”. He also points out that “Marx, like Freud, believed that man’s consciousness is mostly ‘false consciousness’. Man believes that his thoughts are authentic and the product of his thinking activity while they are in reality determined by objective forces which work behind his back”. For Fromm, awareness of this illusionary thinking is an essential precondition for humankind’s freedom from exploitation, oppression and alienation.
Prof. David McLennan argued that “in so far as Marxism was influential in the early New Left (early 1960s) it was in the form of the concept of alienation drawn from young Marx as interpreted by Erich Fromm”. This may have been the case. Nevertheless, Fromm’s ‘Beyond the Chains of Illusion’ is more than a period piece. It’s still thought-provoking today.
Мне понравилась мысль, что страх остракизма – основа стадного инстинкта. Фромм правильно ставит вопрос, как человек может узнать другого, будучи поглощен собой? Под поглощенностью собой он понимает занятие своим имиджем, своими тревогами, алчность. Если человек не даст волю своим переживаниям, не испытает сам чувства страха, одиночества, надежды, любви, он не сможет понять другого человека. "Озабоченным знанием" он называет желание помочь, быть не просто сторонним наблюдателем, а участником процесса. ?Если ?я внутри?, тогда мир становится моей заботой.? В книге много отсылок к Марксу и Фрейду. Маркса уже не помню, а Фрейда только предстоит прочитать.
It's refreshing to read someone who calls a spade a spade after reading the daily newspapers and weekly newsmagazines with their parroting of propaganda and corporate agendas. Erich Fromm had a habit of doing so.
People often complain of not hearing enough good news. The pictures painted of social conditions by Fromm are not antidote to that. We in the USA live in a world of enormous inequity and suffering for which we are substantially responsible. In much of Fromm's writing this macrocosmic picture is directly related the microcosmic, i.e. the ways in which each of us tends to embody the greater social disease.
Beyond the Chains of Illusion is an explication of where Fromm is coming from: from Marx, primarily about public affairs; from Freud, primarily about private affairs. Of course, both of them crossed the line repeatedly, Marx playing social psychologist and Freud social critic. Fromm himself represented a fuller integration, not only of these two antecedents, but also of the more humanistic elements of the rabbinic traditions in which he was raised.
Also, unlike some associated with the Frankfurt School, Fromm is down-to-earth readable and engaging of both the mind and the emotions.
Dit is een autobiografisch boek, vanaf de introductie stelt Fromm dat zijn persoonlijke ervaring met Freud en Marx hem gevormd en ge?nspireerd heeft om los te komen van zijn illusoire intu?ties over de aard van de mens.
Zowel Freud als Marx zijn gekend als meesters van het wantrouwen lieten het mensbeeld van de 19de eeuwer daveren. Ze verkondigen een gelijkaardige boodschap stelt Fromm. Freud leert ons dat we geen baas zijn over onszelf maar product zijn van conflicten tussen onbewuste driften en het fysiologische libido. Intern. Marx leert ons ook dat we geen baas zijn over onszelf, maar product zijn van economische krachten en het productieverhoudingen. Extern.
Er is dus determinatie aan de gang van binnen en buiten. Tot zover de illusie van vrijheid die de positieve verlichtingsdenkers nog hoog hielden, de scepsis van Freud en Marx heeft ons verder gebracht. Maar daar houdt het nog niet op. De mens is echter niet helemaal gedood, of dat houdt Fromm toch aan.
Erich Fromm is een hoopvol schrijver en benadrukt een zeker humanisme. Er is zoiets als de aard van de mens, vrij van de determinaties van het onbewuste of de materialiteit. Aldus eindigt Fromm met hoop voor de toekomst, met inbegrip dat de lezers van dit boek kennis maken met deze radicale twee auteurs.
Not quite serious scholarship, but this is a really fantastic introduction to Marx in particular, and it was really interesting to see Fromm read him as something of a Romantic Humanist (which was new to me). Most importantly, it made me want to read more by and about Marx (and by Fromm).
I will add that the early chapters are a little dull/simple--I almost bailed because there's a bit of "What's labor? What's the 'unconscious?'" 101 material in the beginning. But it gets deeper when Fromm begins discussing alienation (about 1/4 of the way in, and this is a short and readable book) and then it remains more or less excellent through to the end.
Another note: Marx and Freud aren't really treated as equals; Fromm acknowledges that Marx is the superior thinker, and I'd say this book is about 70% Marx. He uses Freud and psychoanalysis more as a way to read or approach presumed gaps or limits in Marx's thought. So if you are a bit of a Freud skeptic, I don't think that will significantly hinder your ability to enjoy this book, though you'll like some chapters better than others.
From obra?uje temu "nesvesnog" iz ugla Marksa i Frojda, me?utim pred kraj knjige se to pretvara u jednu ?iru temu o budu?nosti ljudske civilizacije i humanizma.
Ik heb de Nederlandse vertaling (Het vraagstuk vrijheid - De mens voorbij de ketenen der illusies) van deze in 2021 bij Bijleveld verschenen editie gelezen. Oorspronkelijke titel komt uit 1963. Het is het meest autobiografische boek van Erich Fromm. Hij beschrijft hoe de denkers Marx en Freud van invloed zijn geweest op zijn eigen denken. Marx met zijn inzicht in de aard van het sociale proces. En Freud met zijn inzicht in de aard van het menselijk denken. Fromm benadrukt het belang van waarheid en vrijheid. Het is verbazingwekkend dit boek uit 1963 te lezen in de context van de oorlog in Oekra?ne die 60 jaar later uitbreekt. Terecht wordt Fromm een van de belangrijkste denkers over mens en maatschappij van onze tijd genoemd
Marked by a somewhat dated ideology of individual development, this text nevertheless contains a number of key pointers for any convergence of Marxism and psychoanalysis. The biographical reflections are illuminating, especially his messianic leftist denunciation of idolatry. The idea that all major world religions are united in an anti-egocentric illusion-busting is a bit of a stretch, but the idea of One-Man and the return to human nature are inspiring. Most interesting here is the concept of the social unconscious, which finds common ground with the Jungian collective unconscious, reconstructing it without its racism, injecting it with much needed materialism that acknowledges the way our social world filters the thinkable and sayable through an interlacing system of repressive taboos.
***
Take two. I'm giving EF an extra star. Yeah, he was wrong to call Marcuse a nihilist, but he was radical and it's time to reclaim him. Fromm's vivid sketches of the prophetic imagination bring it forcefully out of the clouds and down to earth. This harsh realism is initially jarring, but he is clear that he still recognizes a positive role for prophecy. The prophets were social critics, and their demands for justice and warnings of divine fury if this justice is ignored are prototypes for materialist criticism. If we want to shatter the matrix of illusions that sustains contemporary conditions of domination, and Fromm and I both want that, we must extract from the idealist tradition of the prophets their explosive materialist kernel, and popularize it. And rest assured, the materialist kernel of the Judaeo-Christian tradition is dynamite.
There's nothing here in Fromm's intellectual autobiography that you won't find in his other writings. He attempts a synthesis between Freud and Marx, and it seems to me he largely succeeds. Both men are humanistic; both men want to destroy human illusions. For Freud, that means a delicate balance among the ego, id, and superego -- a mature genital orientation. For Marx, of course, the grand illusion is the ideological sham of false consciousness. Marx is not a materialist, according to Fromm, in the sense that he doesn't believe in human ideals. Rather, he believes that humans become materialists within an imperfect socioeconomic framework.
It would have been nice if Fromm devoted more time to his own personal antecedents, rather than simply expounding his sociology, with which I'm already thoroughly conversant.
Mengapa orang-orang menekan kesadaran atas apa yg seharusnya mereka sadari? Tidak diragukan lagi, alasan utamanya adalah rasa takut. Apakah ada rasa takut yg lebih tidak kentara yg dihasilkan oleh, misalnya, masyarakat kita sendiri. ... Seperti halnya seseorang yg berada dlm keadaan terhipnotis, suara dan kata-kata penghipnotis menggantikan realitas. Demikian pula dg pola sosial yg membentuk realitas bagi sebagian besar anggota masyarakat. Apa yg dianggap benar, nyata, dan bijaksana merupakan klise yg diterima oleh masyarakatnya...
Kitab?n orjinal ad?; Beyond the Chains of Illusion - My encounter with Marx and Freud. Türk?e'ye ?evrili?i "Yeni Bir ?nsan Yeni Bir Toplum" olsa da kitab?n bütünü Freud ve Marx'?n g?rü?lerinin kar??la?t?r?lmas?ndan olu?uyor. Ki bu, bana g?re, ba?l? ba??na s?ra d??? bir fikir. Bir politik ekonomist ve psikanalistin insana, bireye, evrime, topluma, do?aya, bilince ve inan?lara dair g?rü?lerini Erich Fromm'un diliyle okumak ?ok keyifliydi.
Beyond the Chains of Illusions is an important work of Erich Fromm. In it he describes how he seeks to synthesize Marxism and Psychoanalysis. According to him Marx neglected the individual aspects of life, while Freud stressing the individual aspects failed to recognize the importance of the social aspects.
Volgens Erich Fromm gaan Marx en Freud uit van hetzelfde vertrekpunt, namelijk dat de mens leeft met illusies omdat die illusies de ellende van het werkelijke leven dragelijk maken. Waarheid (bewustwording, inzicht) is voor Marx het wapen om sociale verandering teweeg te brengen en voor Freud persoonlijke verandering. “Beide wilden zij de mens bevrijden van de ketenen van zijn illusies om hem in staat te stellen te ontwaken en te handelen als een vrij wezen.” Daarnaast hanteren zij beide als vertrekpunt het “humanisme in die zin dat iedere mens de gehele mensheid vertegenwoordigd.”
Woorden Bij het lezen van dit boek denk ik regelmatig: wat een boel taal. Ik heb wel eens gehoord dat Mozart ooit van zijn broodheer aan het hof te horen heeft gekregen dat hij ‘teveel noten’ schreef; misschien is dit een fabeltje? Ik denk dit oprecht bij dit boek: als je met zoveel omhaal en woorden concepten en idee?n moet beschrijven, zijn die dan zo onduidelijk dat ze zoveel woorden nodig hebben? Fromm schrijft zelf: “Maar het past ons uiterst voorzichtig te zijn en vooral niet te vergeten dat we alleen maar te maken hebben met analogie?n en dat het gevaarlijk is, niet alleen waar het mensen, maar ook waar het begrippen betreft, die buiten het terrein te brengen waarin zij ontstonden en zijn gerijpt.” Toch doet Fromm dat, door idee?n van Marx en Freud met elkaar te confronteren, analogie?n op te zoeken en hun idee?n uit de context van hun tijd te transporteren naar de zijne (1963). Evenzeer moeten we terughoudend zijn de idee?n van deze historische grootheden toe te passen op onze tijd. Alleen al aan Freuds idee?n wordt tegenwoordig aanzienlijk minder gewicht gegeven dan in Freuds tijd en in die van Fromm.
Aantrekkingskracht van de illusie Toch begrijp ik de aantrekkingskracht wel van al die woorden, al die taal. De intellectuele lenigheid die ervoor nodig is, kan imponerend zijn; de analogie?n soms treffend. Toen Rudi Fuchs directeur was van het Stedelijk Museum in Amsterdam organiseerde hij exposities met zijn persoonlijke associaties tussen werken, of die nou daadwerkelijk iets met elkaar van doen hadden of niet. De analogie?n waren soms treffend, maar vooral een reflectie van de geest van meneer Fuchs, niet persé werkelijk. Juist een psycholoog van de statuur van Fromm kent het concept van de illusie. Terwijl ik zijn boek lees luister ik naar de eigenzinnige interpretatie van Chopin door Ivo Pogorelic uit 2022 (ik ben fan). Oppervlakkig zou ik de muziek door zijn interpretatie ‘tragisch’ kunnen noemen. Dat is natuurlijk illusie want de muziek is niet meer dan muziek, de emotie is van mij, niet van de muziek; eventueel nog een herkenning van de emotionaliteit van de pianist die ik meen te herkennen. In deze illusie schuilt ook de potentieel verraderlijke aantrekkingskracht van het boek van Fromm, namelijk dat je uit het oog verliest dat de analogie of de herkenning in jezelf huist, niet in het werk; en dat je geest zoekt naar herkenning van wat het toch al weet en denkt, net als bij het beluisteren van muziek. Voor je het weet denk ik te horen dat Chopin de huidige oorlog van Rusland tegen Oekra?ne heeft voorvoeld. De analogie?n zijn treffend: Chopin was een Pool die in 1830 op zijn 21e uitweek naar Parijs wegens verzet van Polen tegen Rusland. De pianist Ivo Pogorelic is in Kroati?, destijds Joegoslavi?, geboren en heeft zijn muzikale scholing in Moskou gehad. In 1980 veroorzaakte de jonge Pogerelic een rel op het Chopin-concours in Warschau, Polen. De analogie?n zijn legio, maar zijn ze ook werkelijk?
“(…) is het duidelijk dat Freud zich in de eerste plaats bezig houdt met individuele ziektegevallen, terwijl Marx zich bemoeit met het ziektebeeld van de maatschappij (…)”… echt?
Elders over Marx: “De volledig ontwikkelde, en dus gezonde, mens is de produktieve mens, de mens die een oprechte belangstelling heeft voor de wereld en die daarop reageert; hij is de rijke mens.” Los van vaag lijkt het mij dat de nodige mensen hier tegenwoordig anders over denken, mensen met veel inkomen uit vermogen in plaats van uit arbeid bijvoorbeeld.
Credo In het laatste hoofdstuk spreekt Fromm zijn credo, zijn geloofsbelijdenis uit: “Ik geloof dat de weg naar de vervolmaking voor de mens open blijft liggen.” Mijn persoonlijke credo is dat dit illusie is; er bestaat niet zoiets als vervolmaking van de mens. En juist het geloof hierin wakkert potentieel kwaadaardige kanten van de menselijke psyche aan, zie de religieus en/of ethnisch ge?nspireerde conflictgebieden in de wereld. Gelukkig heeft Fromm in zijn credo ook een citaat voor ons over conflict: “Geweld en wapens zullen ons niet redden; gezond verstand en redelijkheid kunnen dat wel.” Daarin geloof ik ook.
Me parece una completa divagación sin profundización suficiente en cada caso que plantea. Es un intento mal ejecutado de libro de historia, con explicación del psicoanálisis y el marxismo, con palabras de un so?ador, luego con un intento cursi de sonar a alguna especie de profeta. Me parece una actual charla TED, de esas en las que cualquier pendejo se sube a hablar de lo que sea siempre y cuando suene aparentemente motivacional e inspirador.
Da a entender que no entendió lo que es cada cosa de las cuales habla. Hace ligaduras a puntos de la humanidad que pueden ser una obviedad y entonces ?para qué proponerlo como novedad? Luego, de entre tanta tergiversación, termina por convertirse en esa paradoja que apoya y repudia a su vez, la de idolatrar. Este libro es una oda a las ideas que le gustaron.
En varias ocasiones lo siento con un ímpetu adolescente en el que, también paradójicamente, se queja como un anciano amargado del pasado, presente y posible futuro. La ciencia que se hace es mala, y los científicos son malos por no dejar entrar a los congresos a los psicoanalistas; los psicólogos son personas malas también porque no saben hacer su trabajo como debería de ser; los sociólogos son malos porque no trabajan como Fromm optó (es decir, sin publicar investigación científica, sino solamente publicando ensayos y sus pensamientos con marcadas preferencias)... Simplemente es un rotundo no a este libro porque, además, fue muy poco lo que aprendí comparado con las horas que le invertí a esta lectura.
Fromm ana ?devlerinden birini “Dünyay? teknokratik fa?izmden koruyacak bir tinsel ve bilimsel de?erler bire?imi ortaya ??karmaya ?al??mak” olarak tan?mlayan bir dü?ünür. Onu okuduk?a insan olmaya yakla??yorum sanki. Her kitab? ufkumu a??yor, ezber bozuyor.
?eviri biraz eski oldu?u i?in yer yer okumak zorla?sa da Fromm laf salatas? yapmad??? i?in kitaplar? bana hep anla??l?r geliyor.
I wasn't as sympathetic to Fromm's remixing of Freud with Marx as much as I was intrigued by what Fromm had to say in Marx's Concept of Man. Perhaps its because I look at Freud with curiosity and not with much reverence, and Fromm obviously does. Still there are some interesting conclusions to be drawn here regarding "HISTORY" as the record of humans discovering their potential...having fallen into alienation, and now trying again to reoccupy material and nature but this time with conscious awareness, intention, meaning...furthermore this notion that humanity is in some form of social puberty that must be hashed out in order to reach "perfection"--which Fromm claims is possible (though not probable).
Having Fromm as a teacher and guide for the writings of Freud and Marx enriched my understanding of each of the three world writers--yes, Fromm needs to be elevated for his ability to synthesize the studies of the self (Freud) and of social movements (Marx), yes, Fromm is a world author in his own right.
More, Fromm's personal credo, the final chapter, clinched it for me. I see him as the realist we all need and the motivator that inspires all of us to be more humane.
Finally, as with any high-caliber book, it has inspired me to read more Marx, more Freud. It clarified some misconceptions that I had of both authors and opened the door to a well-lit gallery of their observations.