کتاب «شیعیان متقدم» پنج مقاله مستقل را شامل میشو� که در هرکدام، مولف به یک موضوع یا مقوله مرتبط با حیات اجتماعی فرهنگی شیعیان در پنج قرن نخست هجری پرداخته است. در مقاله اول، در خلال بررسی یک کتاب حدیثی اثر عبیدالله بن علی حلبی، به موضوع مهم تدوین کتابهای حدیثی و سنت ثبت اقوال امامان در شیعه پرداخته و از این کتابها ـ به درستی ـ به سرمایه فرهنگی تشیع تعبیر کرده است. در مقاله دوم، قصیدها� از ابنمنی� طرابلسی که متضمن بیان ویژگیهای� از جامعه شیعی در قرن پنجم است بررسی شده است. در سومین مقاله به میزان رواج ذکر «حی علی خیر العمل» در اذان ـ که یکی از اختصاصات شیعه است ـ به عنوان معیاری برای سنجش قدرت اجتماعی شیعیان در قرن چهارم پرداخته شده. مقاله چهارم، روند تآسیس و توسعه بنای مزار امام علی و شکل گیری شهر نجف و توسعه فرهنگ زیارت و پیامدهای اجتماعی فرهنگی آن بررسی شده است و مقاله آخر به نقش تاجران شیعه در گسترش تشیع در منطقه فارس اختصاص یافته است.. درمجموع مولف کوشیده است با تحلیل تاریخی چند نمونه از اجزای حیات فرهنگی و هویتی جامعه شیعه ـ با گوشه چشمی به مفهوم «سرمایه» در نظریه بوردیو ـ� تصویری از وضعیت جامعه شیعه در پنج قرن نخست ترسیم کند و به نظرم تا حد قابل قبولی درین کار موفق بوده است. به این سنخ مطالعات تاریخی موردپژوهانه، در مطالعات اجتماعی تشیع نیاز بسیاری داریم. مطالعه این کتاب را به علاقمندان مطالعات تاریخی و اجتماعی درباب تشیع پیشنهاد میکن�
کتاب شیعیان متقدم اثر دوست فرهیخته ام آقای افراخته کتابی مفید برای شناخت فضای اجتماعی شیعه در قرون متقدم اسلامی است که به نمادهای فرهنگی ، زبان شناختی ومسائل اقتصادی شیعه و نقش آن در گسترش امامیه و بازتابی از انگاره های شیعه است که به نمایش وجه فارقی بین مکتب جعفری و جریان عامه مسلمانان پرداخته است.