Laurent Gaud茅 est un romancier et dramaturge fran莽ais. Apr猫s avoir 茅t茅 nomm茅 pour le Prix Concourt 2002 avec La mort du roi Tsongor, il a gagn茅 ce prix en 2004 pour son roman Le Soleil des Scorta.
He studied theater and has written many dramatic works, among them Onysos le furieux, Cendres sur les mains, M茅d茅e Kali, and Le Tigre bleu de l'Euphrate. In 2002 he was shortlisted for the Prix Goncourt for La Mort du roi Tsongor. Two years later, he won the prize for his novel The Scortas' Sun (French: Le Soleil des Scorta).
A brevi paragrafi alternati, Gaud茅 racconta sei storie diverse, di epoche diverse, su piani temporali sbalzati che sembrano rincorrersi, e s鈥檌ntrecciano. Tre personaggi sono contemporanei, viventi: un agente dei servizi segreti francesi che era con Gheddafi il giorno che il dittatore fu ucciso; un鈥檃rcheologa irachena che lavora per l鈥橴NESCO e ha la missione di recuperare i reperti dispersi dalle guerre; un agente delle forze speciali americane, membro del commando che elimin貌 Osama Bin Laden. Tre personaggi, invece, appartengono alla Storia, al tempo passato: Annibale e la sua campagna in Europa; il generale Grant durante la guerra civile americana; l鈥檌mperatore etiope Hail猫 Selassi猫. Sei linee narrative che si sviluppano a montaggio parallelo, alternandosi secondo uno schema che si rivela man mano, senza seguire scansione precisa, convergendo verso un finale che le raccoglie e accoglie tutte.
19 agosto 2015: Palmira, Siria, Khaled al-Assad decapitato e impiccato per i piedi dall鈥橧SIS.
Cos鈥檋anno in comune queste sei storie? Sono tutti uomini d鈥檕mbra. Qualunque sia l'esito della battaglia, intesa nel senso pi霉 esteso, gli esseri umani che la combattono, su qualsiasi fronte essi siano, finiscono sempre per essere battuti. La condizione della sconfitta 猫 quella che accomuna l鈥檜manit脿 intera. La guerra 猫 sempre una rinuncia dell鈥檜manit脿.
2 agosto 216. A.C.: Canne della Battaglia, Puglia, l鈥檈sercito di Annibale sconfigge quello romano, in uno dei pi霉 grandi bagni di sangue dell'umanit脿, 45000 morti all'arma bianca in poche ore.
Gaud茅 lo spiega meglio qui: Abbiamo perso. Non perch茅 lo abbiamo meritato, non per i nostri errori o la nostra mancanza di discernimento, non siamo stati n茅 pi霉 orgogliosi n茅 pi霉 pazzi di altri, no, abbracciamo la sconfitta perch茅 la vittoria non esiste, e i generali pluridecorati, totem che le societ脿 venerano fervidamente, annuiscono perch茅 lo sanno da sempre, si sono spinti troppo lontano, si sono persi troppo a lungo perch茅 possa esserci vittoria. Ascoltate le nostre sconfitte. Non eravamo che uomini, non poteva esserci alcuna vittoria, solo il desiderio di farsi inghiottire, il desiderio e la dolcezza del vento caldo sulla pelle.
2 maggio 2011: Abbottabad, Pakistan, la casa dove un commando dei Navy Seals cattur貌 e uccise Osama Bin Laden.
Nell鈥檌ntervista data al Manifesto Gaud茅 dice: Oggi c鈥櫭� chi minaccia questa eredit脿, chi intende attaccare la natura molteplice da cui veniamo, il modo in cui le radici, le tradizioni e le culture si sono mescolate nel corso del tempo fino a formare un grande ibrido. E tutto per affermare la legittimit脿 di una sola fonte originaria, un solo ceppo cui attingere... Oggi chi si sente onnipotente cerca di imporre la propria volont脿 sia cancellando la Storia che rivestendola di menzogne.
Cartagine.
Come si fa a non definire la prosa di Gaud猫 鈥渞affinata, ricca, evocativa, poetica鈥�? Tra i tre personaggi del passato, Annibale spicca e riluce 鈥� tra quelli del presente, colpisce l鈥檕rrore portato dall鈥橧SIS, e come la loro opera di distruzione sistematica, le statue crollate, le antiche citt脿 distrutte, facciano pi霉 spavento dei morti perch茅 猫 un atto che va al di l脿 di una vita, 猫 un gesto contro la Storia, contro l鈥檈ternit脿. Colpisce la metafisica dell鈥檃gente segreto che Gaud茅 dispiega.
Quanta vita in queste sconfitte che Gaud茅 mi ha fatto ascoltare, quanta linfa anche quando sembra che la perdita sia l鈥檜nica realt脿, anche quando da quel momento comincia qualcosa di pi霉 vicino alla vittoria, ma che sar脿 ancora pi霉 sporco di quello che hanno compiuto finora.
20 ottobre 2011: Sirte, Libia, l鈥檜ltimo nascondiglio di Gheddafi.
Lire du Laurent Gaud茅 est impossible 脿 faire sans avoir l'impression qu'un orchestre symphonique quelque part se pr茅pare 脿 un crescendo 茅lectrisant.
Gaud茅 est d'abord dramaturge et 莽a para卯t: dans son 茅criture transparaissent le vent insistant de l'Histoire et les fant么mes de grandes figures se pr茅parant 脿 des batailles colossales. De la guerre livr茅e dans son corps 脿 celle qui ne compte plus les corps, Gaud茅 d茅montre brillamment les liens entre les conqu茅rants, les r茅sistants, les hommes de main et les bouchers. Et malgr茅 tout, l'amour.
Il traduit son regard m茅lancolique sur la guerre et ceux qui la pensent ou la livrent dans un style un peu plus hach茅 qu'脿 l'habitude, o霉 on croirait que le narrateur omniscient, d茅pass茅 par la sauvagerie humaine, cherche son souffle pour nous raconter les multiples batailles auxquelles se livre l'humanit茅, actuelle et pass茅e.
Et ce titre magnifique. Parce que gagner la guerre, c'est aussi perdre. Dans la chaleur humide des lieux o霉 br没lent la haine et la rage, il y fait 茅tonnamment froid.
Poderoso! Definitivamente gosto deste autor. 脡 atual, escreve sobre o presente e faz-nos refletir. Com o terrorismo na ordem do dia, escreve sobre batalhas e figuras hist贸ricas como An铆bal, Heile Selassie ou Kadafi. S茫o alternadas a cada paragrafo o que ao inicio confunde mas rapidamente se entra na din芒mica e at茅 se agradece porque n茫o h谩 tempo para aborrecer. Entramos na cabe莽a daquelas grandes mentes. Percebemos a hist贸ria. Infelizmente apenas o Homem n茫o aprende e continua a cometer os mesmos erros de sempre. A guerra e a morte e para qu锚! A arque贸loga, protagonista do livro, tenta recuperar aquilo que outros destroem ou roubam. O legado das civiliza莽玫es que desaparecem n茫o pode ser destru铆do sem d贸 nem piedade como o fez o Estado Isl芒mico.
D鈥檃bord, j鈥櫭﹖ais d茅j脿 脿 me demander 脿 tout bout de champ si j鈥櫭﹖ais avec le personnage de Assem ou Mariam鈥� on m鈥檃joute des h茅ros historiques 脿 tout 莽a, que je ne connais 茅videmment pas, moi et mes connaissances historiques de 馃挬. O霉 suis-je? Avec qui? Quess茅 qui se passe? On est en quelle ann茅e? Et bien voil脿, abandon.
In Hear Our Defeats former Prix Goncourt winner Gaude attempts to write a military fiction with historical and philosophical elements that did not fully work for me though the fault may have been my own. He relates a modern fiction narrated by a French military operative, a rogue U.S. Seal, and an Iraqi woman involved in the preservation and recovery of archeological artifacts. Punctuating their story are the narrations of important military figures from the past Hannibal, Ulysses S. Grant and Halle Selassie. My familiarity with the historical figures caused a problem since the brief histories provided in the novel offered nothing new to me. But my main issue was the author's frequent use of an evocative, rhetorical questioning that instead of evoking mood took me completely out of the reading experience. Here is an example from narrator of Grant:
What did he expect? That all he had to do was leave Illinois and his father's tannery, which is what he did, not even ten days after the fall of Fort Sumter, for a new life to begin? That all he had to do was put on his uniform, to be cleansed of his former self? That acting as a recruiter, which is what he has been doing for weeks, would eliminate the shame, banish his demons?
There is nothing wrong with that prose but unfortunately, I found it dated and tiresome. I hope most of you enjoy this more than I since it was a good effort.
This novel does two things very well. First is show war in a fresh way, as something that鈥檚 more than hell, as something that can鈥檛 be won by anyone. All its characters have is the defeats of the title. But not in the first person, plural or otherwise. This novel consists of third-person narratives about several famous historical warriors, as well as a contemporary spy and archeologist. These narratives are presented in short sections that interweave in a variety of ways, some of them too tightly. In fact, this is the novel鈥檚 biggest problem (along with repetition that doesn鈥檛 build): too often it uses a hammer when a brush would have done a better job. But it does do multiple stories 鈥� which I generally do not like 鈥� better than most such novels. And it does famous historical characters better, too. A 3.5.
This is a novel that needs a fair bit of concentration, as it interweaves six stories together. Three of them involve characters of Gaud茅鈥檚 creation in the turmoil of the Middle East in 2015; a French national born in Iraq who drops into to trouble zones and arranges coups, an American Special Forces fighter who could be a drug dealer, and a Paris based Iraqi archaeologist obsessed with the recovery of her country鈥檚 stolen artifacts. But there鈥檚 a strong historical side of the book also, and a factual one, as the other three strands tell of Hannibal鈥檚 victory at Cannae and subsequent defeat at Zama, Ulysses Grant鈥檚 remorseless campaign through the south, and Haile Selassie鈥檚 defenseless collapse before Mussolini. All in all it鈥檚 a bit of a handful, especially with its lack of dates and continual switching contexts. It helped to brush up on the occasional missing aspect with a tablet and search engine, which made it feel even more like doing some History homework. It鈥檚 today鈥檚 world of espionage and international relations viewed through a historical lens, specifically, the war on terror, ISIS, the Syrian and Libyan civil war. I think it鈥檚 about war and asks the question of do we ever learn from the battles lost and won.
Apr猫s L鈥檌nsouciance de Karine Tuil qui d茅j脿 nous offrait une r茅flexion sur les conflits actuels et sur le choc que peut repr茅senter pour un combattant le passage du champ de bataille au luxe insolent 茅tal茅 dans les grandes m茅tropoles occidentales, voil脿 un roman tout aussi fort, 茅blouissant et d茅stabilisant sur cette amn茅sie coupable qui semble nous habiter encore aujourd鈥檋ui. Comment croire au progr猫s, comment comprendre qu鈥檃u fil des ans l鈥檋omme n鈥檃 rien appris des conflits pass茅s, comment peut-on commettre aujourd鈥檋ui encore des actes aussi barbares que ceux perp茅tr茅s par l鈥檃rm茅e islamique, s鈥檃ttaquant non seulement aux populations, mais aussi aux monuments historiques, aux vestiges culturels mill茅naires. En ouvrant son roman sur la rencontre 脿 Zurich dans un grand h么tel entre un baroudeur et une arch茅ologue, Laurent Gaud茅 livre la cl茅 de son propos. L鈥檃mour 茅ph茅m猫re, la liaison qui sera sans lendemain entre Assem et Mariam est symbolique des combats qu鈥檌ls livrent chacun 脿 leur mani猫re et qui ne finiront jamais. Apr猫s l鈥橝fghanistan, la Lybie, Assem doit partir 脿 Beyrouth sur les traces d鈥檜n Am茅ricain, t锚te br没l茅e qui se livre 脿 des trafics vari茅s. Mariam, apr猫s Alexandrie et Bagdad o霉 elle a 艙uvr茅 pour la restitution des objets vol茅s et la r茅ouverture du mus茅e, prend la direction de la Syrie afin de tenter de sauver ce qui peut l鈥櫭猼re de la folie destructrice de daesh. Mais leur combat n鈥檈st-il pas perdu d鈥檃vance ? C鈥檈st pour r茅pondre 脿 cette interrogation que l鈥檃uteur convoque quelques combats embl茅matiques de notre Histoire. Celui d鈥橦annibal contre Rome, celui d鈥橴lysse Grant durant la Guerre de S茅cession, celui de Hail茅 S茅lassi茅 contre le colonisateur italien. Durant tout le roman, le lecteur est invit茅 脿 les suivre sur le terrain et 脿 partager ce d茅ferlement de violence. Jusqu鈥櫭� ce point qui donne raison 脿 Gertrude Stein quand elle explique que 芦La guerre n'est jamais fatale, mais elle est toujours perdue.禄 Avec maestria, l鈥檃uteur fait s鈥檈ntrecroiser les r茅cits, parvient 脿 les mettre en r茅sonnance et nous d茅montre 鈥� sans jamais porter de jugement 鈥� qu鈥檕n ne sort jamais indemne de telles campagnes. Car au conflit ouvert succ猫de le conflit int茅rieur. 脌 la justification morale d鈥檜n engagement succ猫de l鈥檋orreur et la barbarie. En nous montrant que personne, 脿 aucun moment, ne peut sortir indemne d鈥檜n tel d茅ferlement de violence, que le temps ne fait rien 脿 l鈥檃ffaire, l鈥檃uteur de La Mort du Roi Tsongor et du Soleil des Scorta nous place en t茅moins privil茅gi茅s des tourments du monde. En empilant les strates de ses diff茅rents r茅cits, il parvient ais茅ment 脿 nous 茅clairer sur l鈥檈rreur de jugement majeure que nous faisons en retra莽ant ces 芦茅pop茅es禄. Il suffit de changer de point de vue, d鈥櫭ヽouter les d茅faites, pour comprendre la lucidit茅 d鈥檜n Jean Jaur猫s. Non, 芦on ne fait pas la guerre pour se d茅barrasser de la guerre.禄 Ce roman est un viatique pour notre d茅but de XXIe si猫cle.
鈥淓verything is where it belongs. Ugliness and beauty. Sacrifice of innocence and majesty of nature, nature, that keeps silent because it is too hot, but it is biding its time, waiting for the day to fade or the wind to rise, waiting to make noise and come to life again.鈥� A French intelligence officer and an Iraqi archeologist spend a night together at a hotel. The next day they depart for different missions: the Frenchman to meet and assess an American ex-soldier, the archeologist to try and stop the destruction of ancient artifacts from ISIS. Interwoven between these parallel storylines are the battles of powerful commanders: Hannibal, Ulysses S Grant, and Haile Selassie. This is the third French book I have recently read, and not only is it the best of the three, it is one of the best books I鈥檝e read all year. Gaude uses the characters for a philosophical and historical analysis about war, its consequences, and what if anything can be learned from it. Most of the characters struggle with an existential crisis on the topic: they are bogged down by the futility of their efforts and whether what they do even makes a difference, except to add to the ever-increasing pile of bodies; that even in victory there is defeat, but in the end we all succumb to the ultimate victor: death. Gaude argues that while we learn from history, this knowledge doesn鈥檛 stop us from repeating it. Based on my limited experience, there is an eloquence to French storytelling, but this book in particular is exquisitely written 鈥� I would even venture to call it a perfect book. I cannot express enough just how much I adored this novel. Every single page is an absolute triumph. Profound, compelling, heartbreaking, written with a historian鈥檚 eye but a poet鈥檚 heart. Love love loved it. 10 out of 10.
Novelist play inside the minds of those defeated in ancient to modern history, wondering on purpose, meaning, and understanding, why we war and why we resist, why we exist. At the core, two lovers, drawn by a momentary encounter, share that intersection as a means of reflection, of holding in to brief sanity in an insane world. From a French author, translated beautifully.
4猫me de couverture : Un agent des services de renseignements fran莽ais gagn茅 par une grande lassitude est charg茅 de retrouver 脿 Beyrouth un ancien membre des commandos d'茅lite am茅ricains soup莽onn茅 de divers trafics. Il croise le chemin d'une arch茅ologue irakienne qui tente de sauver les tr茅sors des mus茅es des villes bombard茅es. Les lointaines 茅pop茅es de h茅ros du pass茅 scandent leurs parcours 鈥� le g茅n茅ral Grant 茅crasant les Conf茅d茅r茅s, Hannibal marchant sur Rome, Hail茅 S茅lassi茅 se dressant contre l鈥檈nvahisseur fasciste... Un roman inquiet et m茅lancolique qui constate l'inanit茅 de toute conqu锚te et proclame que seules l鈥檋umanit茅 et la beaut茅 valent la peine qu'on meure pour elles. Roman puissant par son 茅criture, par l'茅rudition de son auteur. Laurent Gaud茅 sait captiver ses lecteurs en entrem锚lant les histoires, subtile m茅lange d'茅poques diff茅rentes qui retracent l'Histoire et de fictions d'aujourd'hui. Bon moment de lecture.
Pas 茅vident de rentrer dedans au d茅but. Plein d鈥檋istoires commencent. L鈥檜ne m鈥檃ccroche plus que les autres. 脟a tombe bien c鈥檈st celle qui va rassembler et synth茅tiser toutes les autres, qui se passent pourtant sur des si猫cles et des continents diff茅rents. De Hannibal a Hail猫 Selassi茅 en passant par le General Grant c鈥檈st de l鈥檋umanit茅 qu鈥檌l s鈥檃git ici en 茅voquant ces grands hommes, rois ou g茅n茅raux de leur temps, mais simples fantassins de la l茅gende des si猫cles. On passe du roman a l鈥橦istoire avec un grand H, et de la philosophie 脿 la po茅sie, dans ce livre. Le titre peut para卯tre d茅primant mais s鈥檌l y a des vainqueurs vaincus dans cette 艙uvre aucun n鈥檈st jamais d茅chu. Pas mon pr茅f茅r茅 de Gaud茅 mais la magie op猫re, encore et toujours. Quel 茅crivain! Je vais poursuivre mon exploration de son 艙uvre鈥�
Les 艙uvres de Laurent Gaud茅 sont toujours plaisante 脿 lire. Celle-ci o霉 l'on suit deux personnages qui se sont rencontr茅s une nuit et po茅tique. Elle parle de l'art, des diff茅rentes cultures et des missions qu'on se donne au cours d'une vie.
Apesar de ainda faltarem dois meses para acabar o ano, 茅 com toda a certeza que elejo este livro como um dos melhores de 2017. 脡 um livro sobre a passagem do tempo, sobre a inanidade das conquistas, sobre as derrotas que s茫o a viol锚ncia e as guerras que travamos. Em podendo leiam, e n茫o deixemos assim que o mundo nos roube as palavras.
" N茫o se sente triste, age com carinho e serenidade. Perdemos. N茫o por termos desmerecido, n茫o por culpa dos nossos atos ou omiss玫es, n茫o fomos mais orgulhosos ou mais loucos do que outros, mas aceitamos a derrota porque a vit贸ria n茫o existe, e os generais coroados de louros, esses totens que as sociedades tanto veneram, concordam em sil锚ncio, porque sabem h谩 muito que foram demasiado longe, estiveram perdidos demasiado tempo para que possa sequer existir uma vit贸ria. Escutemos as nossas derrotas."
Sans doute l'un des romans de L GAUDE qui m'a le plus passionn茅. On retrouve avec plaisir sa belle 茅criture et ses personnages tortur茅s, qui portent une forme de perte ou de d锟斤拷sespoir. Mais il reste, au del脿 de la vanit茅 et vacuit茅s des vies enterr茅es par l'Histoire, une sorte de vertige en refermant ce livre. Est ce la violence des situations? la guerre ? j'avais plus que de coutume l'impression de lire du J Ferrari. Les rappels sur Hannibal, (surtout) S茅lassi茅, U Grant, m'ont captiv茅 m锚me si (surtout pour la guerre de S茅cession) hormis le rapport 脿 la d茅faite, le lien n'est pas toujours 茅vident. Enfin malgr茅 la passion des personnages contemporains, j'aurai r锚v茅 d'un souffle 茅motionnel qui transcende le roman.
Le style de Laurent Gaud茅 est agr茅able et ce petit roman, sans 锚tre au niveau du Roi Tsongor ou des Scorta, se lit bien. Les histoires crois茅es d鈥橦annibal, de la Guerre de S茅cession et de l鈥檃rch茅ologue de l鈥橴NESCO perturbent la lecture au d茅but, mais apportent un rythme enlev茅 ensuite une fois qu鈥檕n s鈥檈st habitu茅.
Tr猫s beau roman, tres bien 茅crit qui rappelle le caract猫re irrationnel de toute forme de guerre. Une mention sp茅ciale pour la campagne d'hannibal dont les passages se d茅vorent
Un tr猫s beau roman de Gaud茅 avec un sujet difficile. La construction est particuli猫re car des personnages qui 脿 priori n'ont rien en commun car ils ont v茅cu 脿 des p茅riodes diff茅rentes nous livrent pourtant le m锚me message provoquant en nous r茅flexion et questionnement.
Pourquoi encore et toujours entreprendre des guerres, pour gagner quoi au final ? La victoire n'a-t-elle pas toujours un go没t amer de d茅faite ? Pourquoi tant de sacrifices pour gagner un combat ? Quand s'arr锚tera la folie meurtri猫re des hommes ? Pour quelle victoire en somme ? Pourquoi commettre 脿 chaque fois les m锚mes erreurs, reproduire les m锚mes sch茅mas ?
Ce sont toutes ces questions que trois h茅ros glorieux : Hannibal, le g茅n茅ral Grant, Hail茅 S茅lassi茅 se sont pos茅es, tout comme Assam et Mariam.
Le constat est le m锚me 脿 chaque p茅riode de l'Histoire : chaque victoire a sa d茅faite.
Assem Gra茂eb est fatigu茅, il a fait des tas de missions pour les services g茅n茅raux fran莽ais. Sa derni猫re mission est de retrouver un homologue am茅ricain ayant tu茅 Ben Laden. Cet homme est-il fiable ou faut-il le neutraliser ? Assem a toujours agi pour servir sa nation. Il n'a gagn茅 aucune victoire m锚me lorsqu'il a supprim茅 Kadhafi . Sa d茅faite : perdre foi dans l'humanit茅.
Il rencontrera Mariam, une arch茅ologue irakienne qui c茅l猫bre ses victoires lorsqu'elle retrouve des objets vol茅s, perdus suite aux pillages et dynamitage des sites du Moyen-Orient. L'arriv茅e de la maladie sera sa d茅faite.
En parall猫le on m茅lange le destin d'Hannibal combattant depuis plus de vingt ans contre Rome. Il y aura des victoires mais aussi des d茅faites. Il s'est fait un nom mais il est diminu茅 physiquement et toutes ses ann茅es perdues loin de sa famille.
Ulysse Grant gagnera contre les conf茅d茅r茅s, il sera 茅lu pr茅sident mais que de morts, que de sacrifices en vies humaines. Son surnom "le boucher" lui survivra, la corruption aussi sera sa d茅faite.
Enfin Hail茅 S茅lassi茅 sait que son arm茅e est en mauvaise posture contre Mussolini , sa d茅faite sera l'exil et la l芒chet茅 de la SDN.
L'茅criture passionne, m锚lant ces parcours de vie, dans un m锚me combat, une m锚me histoire en fait. Il y a toujours une faille et aucune victoire n'est pleine et r茅elle, c'est toujours au d茅triment de quelque chose.
Comme 脿 chaque fois Laurent Gaud茅 nous tient en haleine. Un tr猫s bon moment de lecture, un joli texte.
Hear Our Defeats is a unique combination of narratives, at once historical and contemporary. As we follow the separate paths of two lovers, Miriam and Assem, after they share a night together, historical narratives of war are interspersed throughout. While the historical moments do not mirror the paths of Miriam and Assem, they inform the reading of each character's sections. I'm not quite sure I've completely sorted out the significance of the historical sections to the contemporary narrative--it's a very intellectual play that might not be for every reader. The basic lesson seems to be the title itself-- acknowledging and coming to terms with the cruelty of life and humanity that kind of grinds down on you throughout your life. (I think? Still unsure tbh)
In the beginning, it was hard for me to sort out all of the different narratives, since they flow seamlessly from one to the other. I think it might have been helpful to have more division between the different narratives, or at least offer more clues as to when/where the story is switching to. I also think there could have been fewer historical narratives--I think there are maybe 4 or 5? It gets a little confusing and tiresome after awhile.
I also think that the historical narratives take away from the contemporary storyline. I think Miriam and Assem were really unique and interesting characters, and I would have liked to spend more time with them, rather than the couple of paragraphs we get before switching narratives. There were so many interesting plot points in Miriam and Assem's story that I wish I could have delved deeper into... but alas.
Overall, I thought this was a really interesting blend of narratives that I have not read before--a combo history, spy and art history novel. While the pacing left something to be desired, I still think this is an intriguing story, and if the summary intrigues you, I'd give it a go! It's quite a short read too, which helps. 3.5 stars