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337 pages, Mass Market Paperback
First published April 28, 1933
Pestanejando, Tchen descobria em si, at茅 脿 n谩usea, n茫o o combatente que esperava, mas um sacrificador. E n茫o apenas aos deuses que escolhera; sob o seu sacrif铆cio 脿 revolu莽茫o erguia-se um mundo de profundidades, junto das quais esta noite esmagada de ang煤stia n茫o era sen茫o claridade. 鈥淎ssassinar n茫o 茅 apenas matar, ai鈥︹€�. Nos bolsos, as m茫os hesitantes seguravam, a direita uma navalha fechada, a esquerda um punhal curto. Metia-as para o fundo o mais poss铆vel como se a noite n茫o bastasse para esconder os seus gestos.Contudo, logo ap贸s, a narrativa foca-se muito no contexto hist贸rico-pol铆tico e, n茫o obstante o rigor do registo documental, a leitura torna-se pouco din芒mica para quem, como eu, se aborrece de morte com coisas de pol铆tica, estrat茅gia e interesses comerciais. Os personagens (o que realmente me cativou nesta obra) n茫o nos s茫o propriamente apresentados; 茅 com o decorrer da ac莽茫o que se v茫o delineando os seus contornos e que v茫o adquirindo forma e densidade. As componentes psicol贸gica e at茅 filos贸fica tornam-se ent茫o centrais, e 茅 a partir da铆 que a leitura me come莽a a prender de forma constante. Isto para dizer que se sentirem entediados ou confusos no in铆cio do livro n茫o desistam; espera-nos uma galeria de personagens intensas que protagonizam cenas pungentes que dificilmente se nos apagar茫o da mem贸ria. E, porque 茅 igualmente importante, belos peda莽os de prosa, como aquele em que o autor se serve da noite de Xangai para ilustrar o estado de esp铆rito de Tchen ap贸s a execu莽茫o da sua miss茫o:
Sacudida pela sua ang煤stia, a noite borbulhava como um enorme fumo negro cheio de fa煤lhas; ao ritmo da sua respira莽茫o cada vez menos ofegante, imobilizou-se e, no despeda莽ar das nuvens, as estrelas restabeleceram-se no movimento eterno que o invadiu com o ar mais fresco de fora. Ouviu-se uma sirene que se perdeu nesta pungente serenidade. Em baixo, l谩 no fundo, as luzes da meia-noite, reflectidas atrav茅s de uma bruma amarelada pelo macadame molhado, pelos riscos p谩lidos dos carris, palpitavam da vida dos homens que n茫o matam.A Condi莽茫o Humana 茅 um romance desencantado, duro e cruel, que se serve da luta por ideais pol铆ticos para reflectir sobre a eterna procura de um sentido para a exist锚ncia. A procura de um sentido para viver, para matar, para morrer; o poder para marcar a diferen莽a, para mudar o curso da corrente, para alterar destinos; a procura do que permita superar a vulgar condi莽茫o humana.
Por outro lado, os homens s茫o talvez indiferentes ao poder... O que os fascina nessa ideia, v锚 voc锚, n茫o 茅 o poder em si, 茅 a ilus茫o do bel-prazer. O poder do rei 茅 governar, n茫o 茅? Mas o homem n茫o quer governar: tem vontade de for莽ar, como voc锚 disse. De ser mais do que homem, num mundo de homens. Escapar 脿 condi莽茫o humana, era o que eu dizia. N茫o apenas poderoso: todo-poderoso. A quim茅rica doen莽a, de que a vontade de poder 茅 a justifica莽茫o intelectual, 茅 a vontade de divindade: todo o homem sonha ser deus.Quando terminei o livro senti-me indecisa quanto 脿 classifica莽茫o a atribuir-lhe. Mas uma vez sedimentada a leitura, percebi que aquilo que em certo ponto me vez vacilar acabou por se diluir at茅 quase n茫o deixar vest铆gios, e o que me ficou e ficar谩 deste romance fez-me decidir por umas definitivas quatro estrelas.