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232 pages, Paperback
First published January 1, 1999
I never paid, or hardly ever. I was the one who could see into the past and those who can see into the past never pay. But I could also see into the future and vision of that kind comes at a high price: life, sometimes, or sanity. So I figured I was paying, night after forgotten night, though nobody realized it; I was paying for everyone鈥檚 round, the kids who would be poets and those who never would.I like to believe that one of the many gifts of literature is to cultivate a more open-minded view and to learn acceptance of others. Auxilio must face the horrors of history, of existence, in a way others cannot, and must travel to the vicious depths of her soul that most minds form a wall to protect themselves from having to journey into. Like a snake that unhinges its jaw to swallow a large meal, Auxilio must unhinge her mind鈥攁t least by the common socially accepted, or clinical, standards虏in order to swallow such enormous thoughts and burdensome truths. She witnesses the pains and poverty of others, and is charged with the task of putting it all together to witness the birth of History and document it across the ages.
The birth of History can鈥檛 wait, and if we arrive late you won鈥檛 see anything, only ruins and smoke, an empty landscape, and you鈥檒l be alone again forever even if you go out and get drunk with your poet friends every night
Then we walked down the Avenida Guerrero; they weren鈥檛 stepping so lightly any more, and I wasn鈥檛 feeling too enthusiastic either. Guerrero, at that time of night, is more like a cemetery than an avenue, not a cemetery in 1974 or in 1968, or 1975, but a cemetery in the year 2666, a forgotten cemetery under the eyelid of a corpse or an unborn child, bathed in the dispassionate fluids of an eye that tried so hard to forget one particular thing that it ended up forgetting everything else.This intertextuality is one of the many reasons that it is hard to go long without returning to the poetic pages of a Bola帽o book, creating a world that seems to come alive through repeat characters.
鈥淓l tiempo o no se detiene nunca o est谩 detenido desde siempre, digamos entonces que el cont铆nuum del tiempo sufre un escalofr铆o, o digamos que el tiempo abre las patotas y se agacha y mete la cabeza entre las ingles y me mira al rev茅s, unos cent铆metros tan s贸lo m谩s abajo del culo, y me gui帽a un ojo loco, o digamos que la luna llena o creciente o la oscura luna menguante del DF vuelve a deslizarse por las baldosas del lavabo de mujeres de la cuarta planta de la Facultad de Filosof铆a y Letras, o digamos que se levanta un silencio de velatorio en el caf茅 Quito y que s贸lo escucho los murmullos de los fantasmas de la corte de Lilian Serpas y que no s茅, una vez m谩s, si estoy en el 68 o en el 74 o en el 80 o si de una vez por todas me estoy aproximando como la sombra de un barco naufragado al dichoso a帽o 2000 que no ver茅.鈥�Desde esos lavabos, Auxilio anda pendiente de cado sonido, de cada sombra, intentando exorcizar el horror con esa luna que se refleja en las baldosas y le permite leer poemas de Pedro Garfias, con esa luna que salta de baldosa en baldosa y las derrite 鈥渉asta abrir un boquete por donde pasan im谩genes, pel铆culas que hablan de nosotros y de nuestras lecturas y del futuro r谩pido como la luz y que no veremos鈥�. Auxilio recuerda, reinventa y recrea un pasado, un presente y un futuro, sin atenerse a ning煤n orden, sin trama a la que ce帽irse, sin tema que no pueda tocarse, sin poeta, real o ficticio, que no pueda imaginar, sin encuentro en bares, calles y salones que no pueda producirse. Auxilio siente y expresa un amor profundo por la poes铆a y por los poetas y ella misma se convierte en poeta en el recuerdo de personas y episodios, de esas personas y episodios que no deben caer en el olvido, porque hay una responsabilidad del recuerdo, una obligaci贸n contra el olvido que entierra a personas y episodios, que, como los libros, son presas f谩ciles del polvo. Lo exige toda una generaci贸n de poetas y no poetas que asistieron al final del sue帽o revolucionario.
鈥淪er谩 una historia polic铆aca, un relato de serie negra y de terror. Pero no lo parecer谩. No lo parecer谩 porque soy yo la que lo cuenta.鈥�Y hay que agradecerle y mucho a Bola帽o la creaci贸n de esta voz encantadora que cuenta, esta Auxilio tan cercana a la Maga de Cort谩zar que siente pero no sabe, que ignora el porqu茅 de la tristeza que desprende un simple florero pero es capaz de sentir el infierno que se encierra en su boca y llorar y casi desmayarse. Asidua a las mil tertulias de poetas es incapaz de entender el gl铆lico que all铆 se habla, abierta a todos para los que siempre tiene cien palabras o mil, vagabunda por el DF convertida en murci茅lago o duende. Auxilio la testigo, Auxilio la memoria, Auxilio visionaria del futuro y visionaria tambi茅n del pasado, Auxilio madre de la poes铆a mexicana, Auxilio la que se nutre de literatura hasta quedar desdentada y triste, la poseedora de la poes铆a, del canto que protege, del canto que es nuestro amuleto.
This is going to be a horror story. A story of murder, detection and horror. But it won't appear to be, for the simple reason that I am the teller. Told by me, it won't seem like that. Although, in fact, it's the story of a terrible crime.