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144 pages, Paperback
First published January 1, 1951
鈥淐on mucha frecuencia, el amado no es m谩s que un est铆mulo para el amor acumulado durante a帽os en el coraz贸n del amante鈥� Las personas m谩s inesperadas pueden ser un est铆mulo para el amor鈥� El amado podr谩 ser un traidor, un imb茅cil o un degenerado; y el amante ve sus defectos como todo el mundo, pero su amor no se altera lo m谩s m铆nimo por eso. La persona m谩s mediocre puede ser objeto de un amor arrebatado, extravagante y bello como los lirios venenosos de las ci茅nagas. Un hombre bueno puede despertar una pasi贸n violenta y baja, y en alg煤n coraz贸n puede nacer un cari帽o tierno y sencillo hacia un loco furioso. Es s贸lo el amante quien determina la val铆a y la cualidad de todo amor.鈥�Personalmente soy incapaz de comprender cabalmente como es ser presa de un amor tan visceral e incondicional que no se vea afectado por los defectos del ser amado ni por el trato que de 茅l recibimos por muy humillante que este sea. Pero tengo que rendirme a la evidencia, ser谩 verdad lo que nos dice la autora:
鈥淓s preferible caer en manos de nuestro peor enemigo que enfrentarnos con el terror de vivir a solas.鈥�El relato se plantea como si de una leyenda se tratara, algo que se remarca desde el mismo t铆tulo, en el que se cuentan unos hechos ocurridos mucho tiempo atr谩s entre tres fascinantes protagonistas, un tr铆o amoroso que marc贸 la vida de un pueblo y de sus habitantes, siempre predispuestos al rumor maldiciente y meros espectadores de tales hechos. El destino del pueblo se conoce desde el inicio y el infortunio viene precedido de una inusitada nevada a modo de aviso. A los tres personajes solo los conocemos por sus actos, exc茅ntricos entre la mediocridad del resto de los habitantes de este melanc贸lico, solitario y triste pueblo, olvidado de la mano de dios. Uno de los v茅rtices del tr铆o, Lymon, el desencadenante de la tragedia, es un reci茅n llegado, por tanto sospechoso, y con tanto magnetismo como mala fe, enano y afectado por una llamativa chepa dominar谩 a la mujer y ser谩 despreciado por el hombre. La mujer y el hombre, Amelia y Marvin Macy son sus nombres, no son menos deformes que 茅l aunque en distinta forma, originarios del pueblo ambos ostentan un car谩cter fuerte, ind贸mito, hasta salvaje e inmisericorde. Los tres caer谩n presa de un amor repentino, absoluto y no correspondido.
鈥溾€斅odo lo que me grites te pasar谩 a ti! 隆Jo, jo!Despu茅s pens茅 que entraba dentro de lo grotesco del relato y era una forma de hacer bien patente el infantilismo ego铆sta y ciego al que nos puede abocar la pasi贸n y el odio por amor.
Y Miss Amelia se ten铆a que quedar all铆 desamparada, ya que nadie ha inventado nunca un remedio contra esta artima帽a. No pod铆a gritarle insultos que fueran a recaer luego sobre ella. La ten铆a cogida, no hab铆a nada que hacer.鈥�
鈥淪贸lo am谩ndolo todo se puede sobrevivir a haber amado a alguien.鈥�... y como salvaci贸n.
鈥淵 esta mujer era para mi alma algo as铆 como una cinta que los ataba. Hac铆a pasar por ella esos poquitos de m铆 mismo y sal铆a completo.鈥�No se los pierdan.
She felt that the marrows of her bones were hollow and there was no blood left in her. Her heart that had been springing against her chest all afternoon felt suddenly dead. She saw it gray and limp and shriveled at the edges like an oyster.
His face seemed to throb out in space before her, come closer with the lurching motion in the veins of his temples. In retreat, she looked down at the piano. Her lips shook like jelly and a surge of noiseless tears made the white keys blur in a watery line. 'I can't,' she whispered. 'I don't know why, but I just can't- can't any more.
Life could become one long dim scramble just to get the things needed to keep alive. And the confusing point is this: All useful things have a price, and are bought only with money, as that is the way the world is run. You know without having to reason about it the price of a bale of cotton, or a quart of molasses. But no value has been put on human life; it is given to us free and taken without being paid for. What is it worth? If you look around, at times the value may seem to be little or nothing at all. Often after you have sweated and tried and things are not better for you, there comes a feeling deep down in the soul that you are not worth much.
Her eyes were wide open, doomed, and proud. And Mr. Brook felt suddenly like a murderer. A great commotion of feelings- understanding, remorse, and unreasonable love- made him cover his facec with his hands. He could not speak until this agitation in his insides quieted down, and then he said very faintly, 'Yes. Of course. The king of Finland. And was he nice?'
The man said slowly. 'I love you.'
All along the counter the men laughed. The boy, who had scowled and sidled away, did not know what to do. He looked over the counter at Leo, and Leo watched him with a weary, brittle jeer. The boy tried to laugh also. But the man was serious and sad.