“قا�� أحدهم ذات مرة إن العلماء والعاهرات يتلقون أجورهم مقابل القيام بما يستمتعون به.��

‎“ف�� سن الحادية والعشرين. قيل له إنه لن يعيش أكثر من سنتين. حين شُخّصت حالته بمرض التصلب الجانبى الضموري. أو مرض لو جيرِج. وهو مرض تنكسي متدرج يهاجم الجهاز العصبي المركزي.��

“كا�� إدراكي أنني مصاب بمرض لا شفاء منه. ومن المرجح أنه سيقتلني في غضون بضع سنوات قليلة بمثابة صدمة. كيف يمكن أن يحدث لي شيء كهذا؟ لكن أثناء وجودي في المستشفى. كنت قد رأيت طفلًا لا أعرفه يموت بمرض اللوكيميا في الفراش المقابل لي. ولم يكن المنظر جميلًا. كان من الواضح أن ثمة أشخاصًا أسوأ مني حالًا؛ فعلى الأقل. حالتي لم تجعلني أشعر بأنني مريض. ومتى شعرت بأنني أميل للأسف على نفسي. تذكّرت ذلك الصبي.��

“ولفتر�� من الوقت. كانت الطريقة الوحيدة التي يمكنني التواصل بها هي تهجئة الكلمات حرفًا حرفًا عن طريق رفع حاجبيَّ عندما يشير شخص ما إلى الحرف الصحيح على بطاقة حروف الهجاء. من الصعب جدًا إجراء محادثة بهذه الطريقة. ناهيك عن كتابة بحث علمي. غير أن خبير كمبيوتر في ولاية كاليفورنيا يدعى والت وولتوز سمع عن محنتي وأرسل لي برنامج كمبيوتر قام بتطويره. واسمه «إكوالايزر». أتاح لي البرنامج اختيار الكلمات من سلسلة من قوائم تظهر على الشاشة بالضغط على مفتاح في يدي. وأنا الآن أستخدم برنامجًا آخر من برامجه اسمه وردز بلص. والذي أتحكم به بواسطة جهاز استشعار صغير على نظارتي يستجيب لحركة خدي. وعندما أكون قد كوّنت العبارة التي أريد قولها. يمكنني إرسالها إلى جهاز تأليف الصوت.��

‎“ل�� تقف إعاقتي حجر عثرة في طريق أبحاثي العلمية؛ بل إنني في الحقيقة. أعتقد بأنها كانت عاملًا مساعدًا لي بطرق عدة: فلم أضطر لإلقاء المحاضرات أو التدريس للطلاب الجامعيين. ولم أضطر إلى الجلوس في لجان مملّة ومستنزفة للوقت. لذا فقد أمكنني تكريس جهدي بالكامل للبحث.��

‎“ف�� عام 1979. اختير ستيفن هوكينغ لأحد المناصب التعليمية الأكثر تميزًا في جامعة كامبريدج. ففي سن السابعة والثلاثين. اختير لكرسي أستاذية الرياضيات. وهو اللقب الذي حمله في القرن السابع عشر السير إسحاق نيوتن. أبو الفيزياء.�� و قد قال في تعليق طريف على ذلك: الفرق أن الكرسي لم يكن كهربيا في عهد نيوتن

‎“توف�� ستيفن هوكينغ. عالم الفيزياء النظرية العبقري. الذي كانت قدرته على التغلب على مرض موهن مدمّر بمثابة لغز لا يقل غموضًا عن بعض ألغاز الكون ذاته. توفي في عام ٢٠١٨ عن عمر ناهز 76 عامًا.��

‎“أرد�� أن أعرف كيف يعمل الكون ولماذا. كنت مهتمًا. فوق كل شيء. بالانفجار الكبير والثقوب السود. إنهما يمثلان منشأ الكون ومصيره؛ بداية الزمن ونهايته.��