ŷ������

Η Carol O�� Connell είναι μια συγγραφέας που δεν είχε τύχει να διαβάσω μέχρι τώρα. Πρόσφατα έπεσε στα χέρια μου το «Παιδί Ιούδας» και οφείλω να ομολογήσω ότι είναι ένα πολύ δυνατό αστυνομικό ψυχολογικό θρίλερ το οποίο κουβαλάει στην πλάτη του ήδη είκοσι χρόνια κυκλοφορίας και έχει βραβευτεί με το Barry Award ως το καλύτερο βιβλίο του 1999 (ένα χρόνο μετά την πρώτη του έκδοση).

Η συγγραφέας έχει γίνει γνωστή στο βιβλιοφιλικό κοινό με τη σειρά αστυνομικών μυθιστορημάτων με ηρωίδα την Kathy Mallory. Το «Παιδί Ιούδας» είναι ένα stand alone crime novel που υπόσχεται πολύ δυνατές και συγκινητικές στιγμές στους αναγνώστες καθώς πραγματεύεται την έννοια της απώλειας ενός παιδιού από έναν σαδιστικά εκβιαστικό δολοφόνο.

Δύο δεκάχρονα κορίτσια εξαφανίζονται παραμονές Χριστουγέννων στο Μέικερς Βίλατζ, δύο κορίτσια που πήγαιναν στην Ακαδημία Σεντ Ούρσουλα. Την Ακαδημία των πλούσιων με τα παράξενα παιδιά. Εκεί όπου πριν δεκαπέντε χρόνια εξαφανίστηκε και δολοφονήθηκε η επίσης δεκάχρονη Σούζαν Κένταλ καταστρέφοντας ανεπανόρθωτα την κάποτε γεμάτη κύρος οικογένεια της.

Η Σούζαν ήταν η δίδυμη αδελφή του Ρουζ Κένταλ του νεαρού αστυνομικού που καλείται να ανακαλύψει τι συνέβη στις δύο δεκάχρονες που αγνοούνται παρόλο που όλα τα στοιχεία του θυμίζουν την περίπτωση της αδελφής του. Όμως ο ένοχος για τη δολοφονία της Σούζαν έχει ήδη καταδικαστεί και βρίσκεται στη φυλακή. Μήπως τελικά ο ιερέας Πολ Μαρί που δηλώνει από την αρχή αθώος λέει την αλήθεια και είναι ένα εξιλαστήριο θύμα ενός σαδιστή δολοφόνου;

Το φάντασμα της δίδυμης αδελφής του τον έχει στοιχειώσει όλα αυτά τα χρόνια και είναι αποφασισμένος να λύσει το γρίφο της δολοφονίας της για να μπορέσει να την αφήσει να ησυχάσει. Ο χρόνος μετρά αντίστροφα για τα δύο κορίτσια. Υπάρχει μια απειροελάχιστη πιθανότητα να τις βρουν ζωντανές; Ο δολοφόνος σκοτώνει τα θύματα του την ημέρα των Χριστουγέννων χαρίζοντας ανείπωτο πόνο στους γονείς των παιδιών. Ποιος είναι ο ρόλος του παιδιού Ιούδας;

Αυτό ακριβώς μας καλεί η Carol O�� Connell να ανακαλύψουμε. Παρόλο που μας δίνει την ερμηνεία του τίτλου του βιβλίου της από τα πρώτα κεφάλαια κρατά επτασφράγιστο μυστικό τον άσο που κρύβει στο μανίκι της κάνοντας την απόλυτη ανατροπή λίγο πριν το τέλος. «Το παιδί Ιούδας» μας συνθλίβει συναισθηματικά φτάνοντας στην κάθαρση της τραγωδίας που βιώνουν οι ήρωες της O�� Connell αφήνοντας μας συντετριμμένους με ένα σφίξιμο στην καρδιά μας. Δεν είναι από τα μυθιστορήματα που τελειώνουν όμορφα, δεν είναι από εκείνα τα βιβλία που μας γεμίζουν εκείνη την ανέμελη πληρότητα της λύσης του μυστηρίου αλλά είναι από εκείνα τα κείμενα που κάθονται βαριά στην ψυχή μας και που τα κουβαλάμε μέσα για αρκετό καιρό μετά το πέρας της ανάγνωσης τους.

Το βιβλίο της Caroll O�� Connell είναι κυριολεκτικά μια άβυσσος των συναισθημάτων των ηρώων της που καταφέρνει να βυθιστεί στην ψυχογράφηση τους με πολύ δεξιοτεχνικό τρόπο και να κάνει τους αναγνώστες να συμπάσχουν μαζί τους. Ειδικά τα κεφάλαια που αναφέρονται στα δύο δεκάχρονα κορίτσια και στη μεταξύ τους σχέση όντας κλεισμένες μέσα σε έναν εντελώς εξωπραγματικό χώρο για εκείνες είναι ίσως από τις πιο δυνατές στιγμές του βιβλίου.

Οι διάλογοι των δύο κοριτσιών βγάζουν προς τα έξω μια ιδιαίτερα βαθιά φιλία αλλά και όλους τους φόβους που τις κατακλύζουν. Η συγγραφέας τις παρουσιάζει αρκετά πιο ώριμες από την πραγματική τους ηλικία και πολλές φορές αποφασισμένες να σώσουν τη ζωή τους ξεφεύγοντας από τη «Μύγα», όπως αποκαλούν τον άνθρωπο που τις κρατά αιχμάλωτες. Είναι πεπεισμένες ότι εκεί που τις έχει κλείσει το τέρας δεν πρόκειται να τις βρουν ποτέ και καταστρώνουν ολόκληρο σχέδιο διαφυγής.

Η αφήγηση της ιστορίας του βιβλίου της O�� Connell κυλά αρκετά αργά χωρίς ιδιαίτερες ανατροπές και συνεχόμενες σκηνές δράσης ακολουθώντας όμως κινηματογραφική γραφή χωρίς πολλές φιοριτούρες. Η συγγραφέας δεν αφήνει τίποτα στην τύχη καταφέρνοντας να στήσει ένα ψυχολογικό θρίλερ με καλοδουλεμένη πλοκή με περιγραφές που σε πολλά σημεία κόβουν την ανάσα και δημιουργούν αντιφατικά συναισθήματα στους αναγνώστες.

Μην περιμένετε ότι θα συμπαθήσετε όλους τους ήρωες της Caroll O�� Connell γιατί αυτό δεν πρόκειται να γίνει καθώς όλοι τους κρατούν μέσα τους καλά κρυμμένα μυστικά. Μόνο όταν κλείσετε και την τελευταία σελίδα του βιβλίου και αφήσετε να καταλαγιάσει μέσα σας αυτό που διαβάσατε θα τους καταλάβετε απόλυτα και ίσως να δικαιολογήσετε κάποιες από τις πράξεις τους.

H Carol O�� Connell βυθίζει αργά αργά τους αναγνώστες στο έλος της γραφής της κάνοντας τους να ασφυκτιούν από την πίεση που αισθάνονται καθώς βουλιάζουν στην αφήγηση του «Παιδιού Ιούδας» περιμένοντας την ώρα που θα τους «προδώσει» σκεπάζοντας τους ολοκληρωτικά. Μέχρι που κυριολεκτικά τους «φτύνει» από την κολλώδη πλοκή που τους κρατούσε τόσο σφιχτά δεμένους με τα τελευταία κεφάλαια να απογειώνουν κυριολεκτικά το βιβλίο και να καταπατούν όλο μας το είναι.

Ένα δυνατό αστυνομικό ψυχολογικό θρίλερ γραμμένο είκοσι χρόνια πριν η αστυνομική λογοτεχνία κατακλύσει κυριολεκτικά τις αγορές και τα ράφια της βιβλιοθήκης μας που υπόσχεται να μας κρατήσει ξύπνιους μέχρι αργά ανεβάζοντας την αδρεναλίνη μας στα ύψη, ειδικά με τις εκπλήξεις που μας επιφυλάσσει στις τελευταίες του σελίδες.