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THE PASSENGER


”The Firm �� Il socio�� è il primo film realizzato da un romanzo di Grisham. Era il 1993 e a dirigerlo uno dei miei registi preferiti, Sydney Pollack, qui impegnato col protagonista Tom Cruise. Antagonista quello splendido attore, uno dei miei preferiti di sempre, a nome Gene Hackman.

Credevo d’aver letto almeno un Grisham, forse due, parecchio tempo fa, senza particolare entusiasmo.
Ma mi sbagliavo, lo confondevo con Scott Turow: entrambi avvocati convertitisi in scrittori di legal thriller.

Questo mio primo Grisham è stata proprio una sorpresa: storia decisamente originale, piena di fatti e nomi e personaggi e luoghi e passaggi di tempo, che si riesce a seguire con piacere e precisione grazie alla scrittura di Grisham �� essenziale, sobria, senza fanfare ad annunciare o sottolineare i colpi di scena, senza effetti effettini o effettacci, senza scene di sesso voluttuoso, senza gore e senza splatter (chapeau alla lunga toccante scena di tortura), senza divagazioni o diramazioni, pochissima psicologia �� sul pezzo, molto concreta, quasi un elenco di accadimenti enunciati con secchezza e semplicità e chiarezza, ma anche piacere di lettura e sapiente suspense.


Il secondo film tratto da un romanzo di Grisham esce nello stesso anno del primo, 1993. Si tratta di “The Pelican Brief �� Il rapporto Pelican��. Protagonisti Julia Roberts e Denzel Washington. Alla regia altra firma prestigiosa, Alan J. Pakula. Ma tra tutti io ricordo l’uomo nella foto, Sam Shepard, che fa una piccola parte, solo qualche scena all’inizio, e poi lo fanno saltare in aria: la sua bella dolente intensa faccia per me è rimasta indimenticabile.

La storia viene così riassunta dallo stesso Grisham a pagina 124:
La storia dell’avvocato americano che aveva messo in scena la propria morte, aveva assistito al proprio funerale, aveva rubato novanta milioni di dollari dallo studio per il quale lavorava ed era stato catturato quattro anni dopo in Brasile, dove conduceva una vita modesta sotto falso nome.
L’avvocato simula la sua morte in un infuocato incidente d’auto, e mai l’aggettivo rovente è stato più appropriato, nello scontro brucia tutto. Si nasconde su un albero e segue col binocolo il suo funerale: ma quindi qualcuno sta venendo sepolto al posto suo, la bara è vuota oppure contiene il cadavere di un altro?
I novanta milioni che ruba �� e che nei quattro anni di fuga e latitanza trascorsi perlopiù in Brasile fa fruttare e moltiplicare con sapienti investimenti �� sono frutto di una truffa: li sottrae allo studio del quale è partner, ma i suoi soci stavano comunque per fregarlo e silurarlo alla grande.


L’anno dopo, 1994, diretto da Joel Schumacher arrivo “The Client �� Il cliente��, col dodicenne Brad Renfro protagonista, (Renfro è morto di o.d. a soli 25 anni). Ma per me a rubare la scena due attori strepitosi: Susan Sarandon e Tommy Lee Jones.

The Passenger è il titolo di uno dei film magnifici realizzati da Michelangelo Antonioni, quello (1975) che mi fece innamorare di questo grande regista. Nel film Jack Nicholson è un reporter in crisi (il titolo italiano è Professione: reporter) che durante un servizio con interviste nel Sahara si accorge per caso che il suo vicino di stanza è morto di cause naturali, nessuno se ne è accorto, il cadavere ha una certa somiglianza con lui, somiglianza che si rafforza invertendo fotografie sui passaporti. E così il reporter in crisi assume l’identità di uno sconosciuto. Ma soprattutto, abbandona la sua precedente. Cambia nome e cambia vita.
�ʱ������é tutti sognano di svanire. A un certo punto nella loro vita, tutti meditano sulla possibilità di abbandonarsi ogni cosa alle spalle. La vita è sempre più bella su una spiaggia o in cima a un monte. Senza problemi. È un desiderio innato.


Ancora Joel Schumacher nel 1996 dirige un altro adattamento da Grisham, “A Time to Kill �� Il momento di uccidere�� con Matthew McConaughey, Sandra Bullock, Samuel L. Jackson, Kevin Spacey.

Solo che ahinoi, un piano B così radicale i problemi se li porta dietro eccome. E se il reporter Nicholson scopre troppo tardi di aver assunto l’identità di un trafficante d’armi �� lo spettatore ne comprende le conseguenze drammatiche nel magistrale piano sequenza finale che ancora si studia nei corsi di cinema �� qui, Patrick Latigan diventato Danilo Silva trascorre quattro anni a nascondersi, fuggire, spiare chi è convinto lo stia spiando, fino a desiderare di essere trovato e catturato. Riuscirà a chiudere davvero col suo passato?

PS
E nonostante Grisham sia amato dalla settima musa, il film, più volte annunciato, con Mark Whalberg protagonista, non è mai stato realizzato.


Nel 1997 tocca niente meno che a Francis Ford coppola cimentarsi con un film tratto da Grisham: “The Rainmaker �� L’uomo della pioggia��, con Matt Damon, Danny DeVito, Jon Voight, Claire Danes.