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Dom Juan ou l'Athée Foudroyé



Quand ²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð présente le Dom Juan en février 1665, cette pièce fait un tabac (et quoique puisse dire Aristote et toute la philosophie, il n'est rien d'égal au tabac). Un an après le Tartuffe, les controverses qui ont accompagné sa dénonciation des faux dévots hypocrites sont encore vives. Fort de l’appui du Roi, il continue sur sa lancée avec une pièce d’une audace rare : l’adaptation d’une pièce jouée par les Italiens, inspirée par le théâtre espagnol. Elle allait être très rapidement interdite et retirée, car sa dénonciation de l'athéisme est terriblement ambiguë.

A l’origine, L'Abuseur de Séville et l'invité de Pierre de Tirso de Molina était une critique des excès des grands de Séville qui se permettaient tous les débordements avec la plus grande indulgence pour leur conduite, certains qu’il suffise de se repentir à temps pour avoir l’âme tranquille. Un tel abus de la longanimité divine, si blessant pour la justice, ne pouvait manquer d’appeler une prompte dénonciation. C’était aussi une manière de faire craindre aux femmes les suites de leurs écarts de conduite en montrant pour une fois non pas une femme fausse, perverse et tentatrice, mais un homme capable de les prendre à leurs propres ruses, et de venger ses semblables.



Dans la pièce de ²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð, tous ces éléments sont encore présents, sauf que Dom Juan est cette fois, contrairement à la pièce espagnole, un athée, un esprit fort que le ciel va punir. ²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð y porte en plus l’ensemble des thèmes qui lui tiennent à cÅ“ur :

-critique de l’hypocrisie, comme dans le Misanthrope, avec la duplicité enjôleuse de Dom Juan avec les femmes et avec monsieur Dimanche,
-critique de la bigoterie et des faux dévots comme dans le Le Tartuffe, avec le faux repentir du héros,
-critique d’une noblesse usurpée car non fondée sur la vertu, comme dans Le Bourgeois gentilhomme, avec la tirade du père de Don Juan Tenorio et les remontrances du valet,
-critique de la médecine ignorante et imbue de principes faux, comme dans le Malade imaginaire ou le Le Médecin malgré lui, avec les sottises de Sganarelle,
-critique de la pédanterie et des abus de la rhétorique, comme dans Les Femmes savantes ou la La Critique de l'école des femmes, avec les beaux discours paradoxaux de Dom Juan, et les raisonnement stupides du valet,
-critique du mariage, comme dans L'École des femmes, avec cette promesse qui parvient à vaincre curieusement toutes les résistances, tous les dégoûts et toutes les prudences.

On retrouve ainsi dans le Dom Juan comme un concentré de toutes les opinions de ²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð développés par ailleurs dans son théâtre. Les scènes et les caractères sont d'une grande variété, et participent à faire un vaste synoptique de la société.



²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð parvient à faire de son Dom Juan un personnage vraiment intéressant, mi figue mi raisin, pétri de graves défauts (hypocrisie, froideur, égoïsme, inconstance, â€�), mais aussi de grandes qualités (courage, intelligence, audace, indépendance d’esprit, civilitéâ€�). A côté, le personnage du valet, joué par ²Ñ´Ç±ô¾±Ã¨°ù±ð lui-même, censé représenter la conscience de Dom Juan, fait bien pâle figure à côté du maître. Ses discours moralisateurs sont embrouillés et stupides, tant et si bien que son maître s'en moque, s'il ne s'en impatiente pas.

Il est impossible de ne pas rapprocher ce personnage de fiction d’un autre personnage bien réel du siècle suivant, Casanova, le soi-disant chevalier de Seingalt, lequel suscitait les mêmes sentiments paradoxaux chez ceux qui le croisaient, à mi chemin entre fascination et répulsion. Je tiens jusqu'à présent les Mémoires de Casanova pour le livre de loin le plus plaisant de toute ma bibliothèque.

On a beaucoup glosé sur leurs prétendues différences ; celles-ci ne me paraissent finalement pas si évidentes, si ce n’est que Dom Juan est un vrai noble, et non pas Casanova. On pourrait attribuer au héros de fiction espagnol la même horrible et détestable maxime que celle de son successeur réel italien : c’est rendre justice à l’intelligence que de faire des dupes, et qu'il faut immédiatement tempérer par cette autre de la Fontaine, trompeurs, c'est pour vous que j'écris: attendez-vous à la pareille. J'ai adoré cette pièce. A la folie, au point de me lancer dans une exploration du mythe.